在写给皇帝的辞职申请上，海瑞将这些感慨和疑问提升到理论高度。

他呼吁：伏愿皇上，饬令我的继任者，不要因为我受到诽谤而轻易改变我制订的政策，&ldo;勿谓乡官过客口大难犯，不可不厚；小民口小，口碑不得上闻，而不恤小民。

&rdo;

这又是标准的海瑞风格：透彻地了解症结所在，却不肯承认&ldo;形势比人强&rdo;的道理，指望以个人的道德力量抵抗大势所趋。

海瑞所谓的&ldo;口大口小&rdo;，说透了灰帮化的体制根源。

早在十年前，在《淳安政事。

兴革条例》里，海瑞就如此描述了官僚集团或过客集团的信息优势。

他说：大家都说应该怜惜百姓，节省民力，又说接待过客决不可薄。

然而，&ldo;百姓口小，有公议不能自致于上，过客口大，稍不如意则颠倒是非，谤言行焉。

&rdo;

这就是说，欺负百姓无妨，上边听不见；得罪了过客却要招致诽谤。

这叫广大追求进步的干部如何选择呢？他们的权力虽说是领导给的，但大家都懂得&ldo;三人成虎&rdo;和&ldo;曾参杀人&rdo;的道理，明白自己的权力其实也是信息传递集团给的。

为了进步，县官不能不巴结&ldo;口大&rdo;集团，牺牲&ldo;口小&rdo;集团。

在这个意义上，灰帮化乃是领导说了算的体制和官僚集团的信息垄断地位的自然结果。

灰帮身份虽然并非钦定，却是&ldo;势定&rdo;的，更准确地说，是政局中互动各方依仗各自实力&ldo;局定&rdo;的，个人道德的优劣已经无关大局。

更何况，厚待过客又不用自己掏钱，完全是&ldo;取之百姓&rdo;。

这又很简单，&ldo;不过一开口而已，不过一发牌而已&rdo;。

走这条路的成本如此低，风险如此小，再指望其他结果，未免就有点天真浪漫。

海瑞下台时似乎也有所觉悟，骂道：&ldo;这等世界，做得成甚事业！

&rdo;

四、

明朝政权的灰帮化或黑帮化，走过了一个和平演变的历程。

明初驿递管理甚严，只有很少的军务和钦差人员可以使用公家的驿站。

陆仲亨以侯爵之尊，违规用了公家驿站的马，便被朱元璋罚往雁门捕盗。

这位将军终于被逼加入了谋反团伙。

这是洪武十三年（1380年）之前的事。

嘉靖三十七年（1558年），海瑞出任淳安知县后，在当地老人中进行过调查，据老人说，近二十年民间比前二十年苦，负担重。

近四五十年又比前四五十年负担重，这就是因为官员的招待费用越来越丰厚了。

（明）陈全之《蓬窗日录》卷四中的一则记载，更加精确地支持了这种民间感觉。