凯瑟琳几乎不能相信自己的耳朵，不过她还能控制自己的情绪。

&ldo;我希望你不要介意，阿贝当医生，但我不想在这儿讨论有关我工作的细节。

我还没有立即将它公之于众的计划。

我的发现暂时还安全地封闭在实验室里。

&rdo;

&ldo;有意思。

&rdo;阿贝当医生向椅背上靠去，有一刻陷入沉思之中。

&ldo;无论如何，我要求你哥哥今天一定要来我这儿，因为昨天他有一点崩溃的迹象。

一旦发生这种事情，我会要求我的病人‐‐&rdo;

&ldo;崩溃？&rdo;凯瑟琳的心怦怦直跳。

&ldo;你说他崩溃？&rdo;她简直无法相信她哥哥能为什么事情而崩溃。

阿贝当医生友善地伸出手来。

&ldo;好啦，我看出我让你担心了。

对不起。

考虑到这些令人尴尬的情况，我能理解你的感受，你可能觉得自己有权利知道答案。

&rdo;

&ldo;不管我有没有权利，&rdo;凯瑟琳说，&ldo;我哥哥是我惟一留在世上的亲人。

没有人比我更了解他，如果你告诉我他到底发生了什么，也许我可以帮助你。

我们关心的是同一件事‐‐怎样才对彼得最好。

&rdo;

阿贝当医生沉默良久，然后才慢慢地点头，似乎认同凯瑟琳的意见。

最后，他开口道：&ldo;从专业角度说，所罗门女士，如果我向你透露你哥哥的相关信息，那我必须首先确信你的洞察力能够帮助我治疗你的哥哥。

&rdo;

&ldo;当然。

&rdo;

阿贝当身子前倾，胳膊支在膝盖上。

&ldo;所罗门女士，自从第一次见到你哥哥，我就感到他深深地挣扎在一种负疚的情绪中。

我从来没有在这一方面给他施加过压力，因为他不是因为这些来找我的。

但是昨天，出于某些原因，我还是向他开口询问了这件事情。

&rdo;阿贝当的眼睛紧紧地盯住她。

&ldo;你哥哥相当出人意料地向我打开了话匣子。

他告诉我的事情，是我没有预料到的……其中包括你母亲死去的那天晚上发生的事情。

&rdo;

圣诞节前夜‐‐差不多就是十年前。