安德森在那只手边上蹲下来，留意着尽量不去碰它。

他的脸颊贴近地板，从下面看那蜷曲的手指。

&ldo;他说得没错，夫人，所有的手指上都有刺青，尽管我还没法看清那是什‐‐&rdo;

&ldo;太阳、灯笼、钥匙。

&rdo;兰登干脆地说。

佐藤转向兰登正视着他，那双小眼睛在掂量他。

&ldo;你怎么知道得这么确切？&rdo;

兰登也正视着她。

&ldo;以这种形式刺青的人类手形是一个非常古老的图符，被称作&lso;神秘之手&rso;。

&rdo;

安德森突然站起身来。

&ldo;这东西有名称？&rdo;

兰登点点头。

&ldo;这是古代世界最隐秘的图符之一。

&rdo;

佐藤频频点头。

&ldo;那么请允许我问一下，这样的手放置在国会大厦里是什么意思？&rdo;

兰登真希望自己能从这噩梦中醒过来。

&ldo;就传统意义而言，夫人，这是用于邀请。

&rdo;

&ldo;邀请……什么？&rdo;她问。

兰登低头看着他朋友被斩断的手。

&ldo;几个世纪以来，&lso;神秘之手&rso;被赋予一种召唤之意。

简要地说，这是要邀请某人接获秘密知识‐‐只能由少数精英知晓并严守的秘密。

&rdo;

佐藤把两条细瘦的胳膊交叠着抱在胸前，乌黑的眼睛凝视着他。

&ldo;好，教授，就一个懵懵懂懂来到这儿的人而言……到目前为止，你的表现已经很不错了。

&rdo;

第18章

凯瑟琳&iddot;所罗门穿上实验室工作服，开始她每次到达之后的例行事务‐‐她哥哥称之为&ldo;巡视&rdo;。

她就像牵肠挂肚的父母照看睡眠中的小宝宝那样，首先走进机械室。

这间氢燃料工作室运行得十分平稳，备用燃料箱也都妥善地安置在各自的支架上。

随后，凯瑟琳穿过走廊走到数据储存室。

在带有温控的库房内，那两台冗余全息备份装置发出正常运行的嗡嗡声。

她心想，这是我所有的研究，凝视的目光穿过足有三英寸厚的防碎玻璃。

全息数据储存设备与它前几代祖先那种冰箱大小的模样不同，它更像线条明快、造型优美的立体组合音响，每一个部件都安置在一个柱形底座上。