刘裕&ldo;清简寡欲，严整有法度，未尝视珠玉舆马之饰，后庭无纨绮丝竹之音&rdo;。

有一次，宁州献来了虎魄枕，光色甚丽。

当时将要北征，听说虎魄可以治金创，刘裕就下命捣碎分给诸将。

平定关中后，刘裕得到了一个绝色女子，十分宠爱，因此荒废了政事。

大臣谢晦進谏，刘裕马上将女子遣出。

刘裕宫内外都十分节俭。

据说他的起居处玉烛殿，床头有土鄣，壁上挂葛灯笼、麻绳拂。

在刘裕的治理下，宋初南方渐趋安定，经济开始发展。

刘裕称帝后不到三年病死，子刘义符继位。

元嘉之治

刘裕的儿子刘义符继位后，荒淫无度，只知享乐。

在即位两年后，被大臣徐羡之等废掉，立他的弟弟义隆为帝，是为宋文帝，年号元嘉（424年～453年）。

文帝天姿聪颖，有君人之德。

他继承了刘裕治理国家的政策，使国家&ldo;纲维备举，条禁明密，罚有恆科，爵无滥品&rdo;。

因此，在元嘉年间，政治较为清明，社会安定。

生产也有了较大发展，出现了一个&ldo;小康&rdo;的局面。

当刘宋国力逐渐发展的时侯，北魏于439年统一了北方，并不断向南进攻。

450年（元嘉二十七年），拓跋焘征集六十万大军南下，并亲率十万大军进攻宋悬瓠城（河南汝南），不克而退。

此时，刘宋由于国力增强，这时便乘机分兵两路北伐。

虽取得一些战果，但最终还是以失败告终。

当宋军南撤时，拓跋焘攻下了悬瓠、项城，越过彭城，渡淮直趋瓜步（江苏六合），扬言要渡江夺取建康。

在这种危急局面下，刘宋政府动员了建康附近各州郡的全部丁壮，沿江设防。

魏军见宋朝江防巩固，加上粮运不继，被迫退军。

魏军撤退时，烧杀虏掠，&ldo;所过郡县，赤地无余&rdo;。

刘宋的灭亡

宋魏战争结束不久，宋文帝为长子刘劭所杀。

文帝第三子刘骏起兵杀死刘劭，继位为孝武帝。

他死后，儿子前废帝无道，为武帝的弟弟明帝所废。

武帝和明帝时，因担心宗室篡位，大肆屠戮宗亲。

政治也日益腐败，&ldo;征赋有增于往，天府尤贫于昔。

兼军警屡兴，伤夷不复&rdo;，&ldo;小民嗷嗷，无乐生之色&rdo;，社会又开始处于危机之中。

明帝死后，大权为统帅禁军的中领军萧道成所有，他先后废掉了无道的后废帝和顺帝。

479年，萧道成夺取了刘宋政权，改国号齐，是为齐高帝，史称南齐。

南朝之萧齐的兴亡（479年‐501年）