淝水之战前，苻坚派氐人吕光征西域。

吕光攻下龟兹，&ldo;王侯降者三十余国&rdo;。

淝水战后，他自领凉州刺史。

苻坚死，他建立后凉（385年～403年），定都姑臧（甘肃武威）。

他用汉人段业、卢水胡人沮渠罗仇等五人为尚书。

后因故杀罗仇，罗仇侄蒙逊和段业相继叛后凉。

吕光侄子吕隆时，内部矛盾尖锐，外有北凉和南凉的進攻，吕隆被迫投降后秦。

沮渠蒙逊反叛后，推段业为主，称凉王，定都张掖，史称&ldo;北凉&rdo;（397年～439年）。

以后，蒙逊杀段业自立，后来被北魏所灭。

南凉（397年～414年），定都廉川堡（青海乐都），是河西鲜卑秃发乌孤所建，后为西秦所灭。

西凉（400年～421年）是汉人李暠建立的政权，先后建都敦煌、酒泉。

李暠注意发展生产，&ldo;年谷频登，百姓乐业&rdo;。

又在玉门、阳关一带屯田，势力遍及西域，后为北凉所灭。

十六国时期的政权，多是以&ldo;胡&rdo;人贵族为主的&ldo;胡&rdo;、汉上层集团的联合统治。

由于其内部矛盾复杂，所以这些政权存在的时间都不长。

佛教在东晋南北方的广泛传播

佛教在东晋时代形成南北区域，北方少数民族建立的二赵、三秦、四燕、五凉及夏、成汉等十六国的统治者，大多信仰佛教并加以提倡。

在后赵、前后汉、北凉均盛行佛教，特别在前秦、后秦时期，很多人信仰佛教，并出了一些高僧，代表人物为道安和鸠摩罗什。

此外，以神异著称的佛图澄，因为赢得了后赵石勒、石虎的崇奉而使华北佛教得以保全和发展。

南方的东晋王朝，其文化是西晋文化的延续。

随着一些著名僧人不断南移，形成了庐山与建康两地的佛教兴盛，代表人物则有慧远和佛陀跋陀罗。

东晋朝廷中信佛的也有很多，元帝和明帝都礼敬沙门，元帝又&ldo;造瓦官，龙官二寺，度丹阳，建业千僧。

&rdo;明帝也&ldo;造皇兴，道场二寺，集文学，名称百僧&rdo;，不少帝室、朝贵、名僧及一般士人，如许询、王羲之等也醉心于佛寺建筑上，历史上著名的东林、瓦官、长干道场等寺均修筑于这一时期。

北方佛寺的建筑，在这段时期中也极为强盛。

佛图澄在北方兴建的佛寺有893所，后秦的姚兴&ldo;起造浮图于永贵里，立般若台，居中作须弥山，四面有崇岩峻壁，珍禽异兽，林草精奇，仙人佛像俱有。

&rdo;这些都是宏伟的佛教建筑。

东晋末年的天灾和东晋统一北方之战

东晋末年安帝时期，战乱加剧，疫病也多次发生。

公元405年十月，发生流行斑疹伤寒，疫情较重。

408年，刘敬宣伐蜀，部队大疫。

411年春，又出现大疫。

疫病的持续流行，造成了大量人口死亡和严重的饥荒。