评说

西汉的疆域在武帝后期达到极盛。

这时，西汉的疆域在西北包括今天的新疆和甘肃地区，东北方向的版图则扩展到了现在辽东半岛和鸭绿江和浑江一带，西南则到达今云南高黎贡山和哀牢山一线，南方到达福建、广东琼崖。

但由于扩展太快，建置过多，兵力和财力不能适应，加上有些地方官的苛政引起当地民族的反抗，所以以后局部地区不得不有所收缩。

除了一些局部的收缩外，西汉的疆域基本上是稳定的，一直保持到了西汉末年。

不过，武帝连年的四面对外征战，特别是对匈奴20余年的战争，耗费了大量的人力和物力，这为西汉的衰败埋下了伏笔。

对内政策

武帝在对外开疆拓土的同时，也开始在国内实施改革。

改革旧制是武帝一直致力追求的。

武帝元朔元年的诏书上说：&ldo;朕闻天地不变，不成施化;阴阳不变，物不畅茂。

&rdo;元朔六年诏书又说：&ldo;五帝不相复礼，三代不同法。

&rdo;

改革的目地当然是如何使百姓生活得富足幸福。

元光三年，董仲舒上策论三篇，史称&ldo;天人三策&rdo;。

武帝召见他并问：&ldo;三代受命，其符安在?灾异之变，何缘而起?性命之情，或天或寿，或仁或鄙，习闻共号，未烛厥理。

伊欲风流而令行，则轻而奸改，百姓和乐，政事宣昭，何修何饬而膏露降，百欲谷登……德泽洋溢，施平方外，延及群生?&rdo;

意思是：夏商周三代受命的根据何在?天地之间的灾异为什么而发生?人寿的长短、人性的善恶是根源何在?如何教理?怎样才能做到令行禁止、政事祥和、五谷丰登，使天下百姓都生活得快乐幸福?

这些问题说明他对如何治理国家考虑得很远很深。

他所探索思考的不是一时应变之权，而是国家的长治久安。

在治国思想上，武帝采用了董仲舒的&ldo;罢黜百家、独尊儒术&rdo;的主张，开始加强中央集权，对付地方的诸侯势力。

&ldo;罢黜百家、独尊儒术&rdo;强调独尊儒家，废除其它百家学说;强调君王的权利来自上天的赐予;此外，还强调实施仁政，&ldo;德主刑辅&rdo;。

这是一种刚柔相济的治国方针，在被武帝采用之后，成为此后汉朝其他皇帝治理天下的指导思想。

为了加强中央集权，武帝具体采取的措施首先是削弱相权。

当时的丞相负责管理文武百官，实权很大，所以皇帝有时就不如丞相的权力大，这是皇帝们所不能忍受的。

武帝削弱丞相权力有一个很有利的条件，就是原来做丞相的那些人都是开国的功臣，而现在他们基本上都已经年老，或者去世。

武帝便利用这个有利的时机来让众多的儒生代替元老们，掌握国家政权，同时通过打击丞相来加强自己的权力。

公元前124年，武帝便让平民出身的儒生公孙弘来做丞相，这样就改变了以前总是由贵族来做丞相的惯例。

随后，为了削弱诸侯权力，颁布了《推恩令》。

内容主要包括：诸侯王的王位除了由嫡长子继承以外，还可以用&ldo;推恩&rdo;（也就是广布恩惠，让更多的人来享受特权）的形式把其他的儿子在本侯国内分封。

新的侯国就脱离原来王国的限制，地域独立，而且政治权力也基本被剥夺，受当地郡县官吏的管辖。

这样，就使原来独立的地方王国自动的将权力上交给了国家。

此后，地方的王与侯仅仅享受物质上的特权，即享用自己封地的租税，但是没有了以前的政治特权。

这样就很自然的解决了以往诸侯与中央政府对抗的问题。

此外，为了進一步加强君主权力，武帝用派御史的方式对地方的豪强、官吏進行监督。