过了三年，勾践召见范蠡说：&ldo;吴王已杀死了子胥，现在阿谀奉承的人很多，可以攻打吴了吗?&rdo;范蠡回答说：&ldo;不行。

&rdo;

到第二年春天，吴王到北部的黄池去会合诸侯，吴国的精锐部队全部跟随吴王赴会了，唯独老弱残兵和太子留守吴都。

勾践又问范蠡是否可以进攻吴国。

范蠡说：&ldo;可以了&rdo;。

于是派出熟悉水战的士兵两千人，训练有素的士兵四万人，受过良好教育的地位较高的近卫军六千人，各类管理技术军官一千人，攻打吴国。

吴军大败，越军还杀死了吴国的太子。

吴国使者赶快向吴王告急，吴王正在黄池会合诸侯，怕天下人听到这种惨败消息，就坚守秘密。

吴王已经在黄池与诸侯订立盟约，就派人带上厚礼请求与越国求和。

越王估计自己也不能灭亡吴国，就与吴国讲和了。

四年后，越国再次攻打吴国。

越国大败了吴军，并包围吴都三年，吴军失败，越国把吴王围困在姑苏山上。

吴王派人讲和，范蠡劝勾践继续進军。

吴王自杀身亡，自尽时遮住自己的面孔说：&ldo;我没脸面见到子胥!&rdo;越王安葬了吴王，又杀死了太宰嚭。

勾践平定了吴国后，就出兵向北渡过黄河，在徐州与齐、晋诸侯会合，向周王室进献贡品。

周元王派人赏赐祭祀肉给勾践，称他为&ldo;伯&rdo;。

勾践离开徐州，渡过淮河南下，把淮河流域送给楚国，把吴国侵占宋国的土地归还给宋国。

把泗水以东方圆百里的土地给了鲁国。

当时，越军在长江、淮河以东畅行无阻，诸侯们都来庆贺，越王成为新的霸主。

但是勾践是一个可以&ldo;与之共患难，却不可以与之共享乐&rdo;的君王。

范蠡在他成为霸主后，离开了越王，到齐国开始经商。

因为他贤德而名声很大，人称&ldo;陶朱公&rdo;。

总述：春秋时期王室逐渐走向没落，各国虽然表面仍尊崇王室，但各国间却展开了兼并与斗争，这也促進了各国、各地区社会经济的发展、也加速了不同族属间的接触与融合。

经过这一时期的大动荡、大改组，几百个小国逐渐归并为七个大国和它们周围的十几个小国，战事频繁的战国即将拉开序幕。

而且，更为重要的是，这一时期开始确立了强者为王、弱肉强食的法则，而这一法则影响了后世的中国历史。

第二部分:战国&ldo;统一霸业&rdo;下的七国争战

（公元前476年‐前221年）

春秋中后期，各诸侯国的经济得到了不同程度的发展，政治形势也产生了相应的变化。

经过不断的兼并和斗争，许多小国消失了;而且重要的是诸侯国内部卿大夫的势力逐渐发展起来，著名的如鲁国的三桓，齐国的田氏，晋国的六卿。

他们利用自己的经济实力，控制和瓜分公室，并互相争斗，以扩充领地。