奉训大夫之女温知夏，封正五品贵人，居荣熙宫水墨轩。

浣衣局宫女宁蕊珠，封从七品采女，居长阳宫角落承香居。

为的是叫她时刻在万家姐妹眼皮子底下呆着。

除八位新人外，后宫中尚有六名在位嫔妃，按品级依次是：永寿宫贵妃万梅环，从一品；昭阳宫淑妃殷舜华，庶一品；华阳宫贤妃姜文茵，庶一品；沐德宫德妃位、沐和宫端妃位空缺；荣熙宫夫人徐海月，正二品；裕福宫夫人位空缺；庶二品妃位除祝空青外空缺三人；毓秀宫嫔位薛子佩，从三品；华阳宫皎月堂姬位陶香茵，从四品。

封号下来，自然是有人欢喜有人忧。

蕊珠则开开心心地拎着小包裹，进了长阳宫。

长阳宫暂无三品以上主位，因此万家姐妹实际上便是宫主，自然不会给她好脸色看。

第一天，蕊珠便不得安生了。

起因是蕊珠还没有侍女，只得事事亲为。

她去院中曝晒被褥时，被万柔惠的陪嫁宫女白薇给羞辱了，说她平白占了好地方，又寒酸又晦气。

蕊珠没有回嘴，谁知白薇竟将被褥扯翻在地。

蕊珠默不作声重新挂起来，白薇还不饶人：&ldo;你没看到这院子里头琼花玉树的，就你在这儿挂个被子，真是煞风景！

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蕊珠小声辩解道：&ldo;那是因为尚服局送来的被褥都发了霉！

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白薇瞥了眼斑斑霉点，掩鼻嗤笑道：&ldo;哦，那你可以从浣衣局挪用嘛‐‐听说常有嫔妃们丢弃不要的被褥都送到你们浣衣局，可不是吗？&rdo;

院中宫女们都轻声嘲笑起来，蕊珠脸上发热，死死咬住嘴唇不要落泪。

她没想到这儿的人竟比霏宁还要不友好。

&ldo;若碍了姐姐的眼，我不在这里晾晒就是了。

&rdo;蕊珠知道万家开罪不起，她也不想为此叫万贵妃失望‐‐连这点器量都没有的话，还做什么妃子？她抱了被褥就要走。

这时，看了半天笑话的万柔惠出了屋子，娇柔一笑楚楚动人：&ldo;妹妹留步。

妹妹是宫妃，白薇只是个宫女，怎的妹妹倒向她低头了呢？&rdo;

她柔嫩的手指轻轻抚上发霉的被褥，笑如春风：&ldo;妹妹尽管晒在这里好了，也算是给长阳宫平添一道风景。

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蕊珠忍不住了，夺路而逃，进了自己屋子哭起来。

屋外笑声如潮涌，一下一下敲打她耳边和心上。

这事很快被万太后知道了。

她露出个轻蔑的笑：&ldo;是哀家疏忽了，竟忘了还有这么个新人。

章檀，派个人过去服侍吧。

好生盯着她教教宫规，切莫再做出这么丢人现眼的事了。

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坐在下首的万贵妃觉出一丝愧疚，但很快被她压了下去：&ldo;这种小事不劳太后操心，蕊珠就交给臣妾管教吧。

是臣妾一时疏忽，原只想讨个乐子，没想到她竟得了陛下的欢心。

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万太后深深看了她一眼，并不回答。

她这个侄女素来心机深沉，此事显然是她故意为之。

也正是为着觉出她正日渐脱离掌控，万太后才将另两个侄女送进宫来。