原来&ldo;爆肚北&rdo;死后，小铺伙计玉石阿请&ldo;一枝笔&rdo;回来做主。

本来玉石阿想卷着现金逃跑，但是一想，如果他一跑，人家以为杀害&ldo;爆肚北&rdo;的是他，于是就老老实实地留了下来。

&ldo;一枝笔&rdo;做过爆肚小铺的掌柜，什么情况都熟悉，马上就接了手，等着&ldo;爆肚北&rdo;娘家来人，但&ldo;爆肚北&rdo;娘家迟迟不见人来。

另外那家小院空着，他就带着小屁孩住在这里，也算是代表&ldo;爆肚北&rdo;替金枝看着房子。

&ldo;一枝笔&rdo;把发生的情况告诉了那金枝，然后说要回到他的东四八条。

可是当他背着包袱要走的时候，小屁孩突然说，爸爸你不要走！

小屁孩刚刚懂事的时候就没有见过爸爸，好不容易见到了，没有几天就给丢了。

算来算去，他跟&ldo;一枝笔&rdo;相处的时间是最长的，而且&ldo;一枝笔&rdo;对他也特别关心。

按照小屁孩的逻辑，这个爸爸才是真的，就跟金枝是他妈妈一样。

小屁孩这么一叫，弄得金枝十分脸红。

&ldo;一枝笔&rdo;对小屁孩说，不许乱叫，我去几天就回来。

小屁孩拉着他，说什么也不让走，说，你别走，你走了，就不回来了，上个爸爸就是一走不回来了。

金枝一看这样，就说，柳先生，你就住下吧，咱们也不是小孩子年轻人了，您也是知书达理的人，这个我知道。

&ldo;一枝笔&rdo;只好留下，他退了东四八条的房子，撤了隆福寺的街头秘书摊子，住在那家小院。

白天到爆肚小铺照应着，晚上回来有空就教教小屁孩念书。

第二年，小屁孩上了小学，成绩非常好。

金枝和&ldo;一枝笔&rdo;轮流去给小屁孩开家长会，小屁孩的老师因为总听小屁孩说这个是他妈妈，这个是他爸爸，还以为他们是夫妇两口子。

金枝喜欢这个小屁孩子，又看他是个孤儿，内心就多了几分心疼。

本来金枝还想找个普通人家嫁人，了结做女人的一个心愿，但是小屁孩子管她叫妈，管&ldo;一枝笔&rdo;叫爸，弄得金枝没有再找别人的心情。

一男一女两个人住在一个小院子里，不免都会想到成人之事。

金枝也考虑过，是不是嫁给&ldo;一枝笔&rdo;就算了。

她对&ldo;一枝笔&rdo;说不到爱，开始是觉得讨厌，后来觉得可笑，渐渐地发现&ldo;一枝笔&rdo;是个心高无能的老实好人，但还是谈不到爱。

再说身边还有一个孩子，于是她就不想这些事情。

&ldo;一枝笔&rdo;呢，思想还是很顽固，他认为金枝是旗人贵族，军阀的姨太太，虽然后来发现金枝不是坏女人，但是他也不认为是一路人。

他心里还是忘记不了&ldo;爆肚北&rdo;，一想起来就十分伤心，为&ldo;爆肚北&rdo;写下很多动人的怀念诗歌和散文，但是报社和杂志社的编辑认为诗歌散文跟爆肚联系不上，就一直不给发表。

&ldo;一枝笔&rdo;也有多喝两口的时候，有点冲动，但是一想起那个孩子，自己还要给他为人师表，于是他也不让自己想那些事情。