咸丰四年六月…

按祖制?大清朝每年端午过后?便会择吉日?整个皇室移居到位于京城东北方?约莫六百里外的帝王夏季避暑山庄?亦即皇族人人惯称为夏宫的地方。

这个夏宫?背山面湖?在盛夏居住?极为舒爽。

今年?更由于作乱的洪军竟于上个月?已自江南北上?眼下直逼直隶。

因而诸多王公大臣于月前便上奏?建议太后与皇帝先移往夏宫。

除了按祖制时节已为夏至?更因为这里较京城远离战区。

因此?咸丰皇帝除召令曾国藩率军出征?阻止反贼北上外?还让惇恪亲王加派人马?率领旗下五万大军?镇守进京各要道?做最后的防线。

自己则由禁卫军神机营护卫着?率几个嬪妃和一些重要大臣?近百人等?和往年一样?若无其事的来到避暑夏宫。

对所有在初次选秀中?入选进宫的嬪妃而言?都是今年才算正式为皇帝后宫粉黛?故而今年贞妃和其它新进的嬪妃都是第一次来到这夏宫。

兰儿陪着贞妃在夏宫里间逛?指着一处?说道:「哇!小主?前面那宫殿好美啊!」

贞妃笑着说道:「那是歷朝皇上皇后和太后在夏宫的居所。

这映月湖中央的是龙凤宫?是一处由参天古树围起的宫殿群?听说当年咱大清圣祖建此夏宫时?歷时四十年。

在一群参天古树处?先建造这龙凤宫?再把溪水引进成了映月湖?才有今日这参天古树环绕在湖中央宫殿的奇景。

不仅有湖水的凉气?更有古树遮蔽烈日?盛夏居住在此?甚为凉爽。

」

按往例?在夏宫约莫只待三至四个月?故而一切从简?不是所有嬪妃都能在此夏宫有专属的宫殿?即使像位份稍高的端妃和梅妃等?皆是与其它嬪妃同住于隔着映月湖的莲花山庄。

此行一干人等?能居住在这龙凤宫里的?除咸丰帝和太后分别进住龙德殿与凤仪殿外?随行嬪妃中?也只有贞妃和淑嬪各自专拥龙德殿左右方的芙蓉堂和牡丹堂。

淑嬪自当年入府以来专宠于咸丰帝?被赐予专有殿堂于此夏宫?眾人并不意外。

但贞妃以新秀之姿?也能被赐予独门独院的芙蓉堂?足见太后对贞妃的疼爱?以及咸丰帝对贞妃的青睞。

这时?一行人下塌芙蓉堂忙和了快一天?待一切家当安置妥当?贞妃和兰儿走回到芙蓉堂?见元苹眾人都不在房内?只有兰儿与莲儿在?便开口说道:「莲儿?皇上这会儿正陪着太后在湖畔看夕阳?待会儿送太后回宫歇息后?便会摆驾咱芙蓉堂。

你快去盯着小厨房?别把皇上最爱吃的燉蹄膀给弄焦了!」

「奴婢遵旨!奴婢这就去!」

见莲儿离去?贞妃对着兰儿说:「兰儿?你过来?一会儿你换上我娘家带来的那件粉色的衣裳?咱俩身形相似?你穿来想是合身的?记得脸上略施胭脂?不能太过但也不能脂粉不沾。

」?接着?顺手拿起桌上刚摘採下来的粉色鲜花?说道:「还有?发上也簪上些这个?既增添些许娇媚又不俗气。

」

说完又打开放在桌上的首饰盒?说道:」这盒里的首饰?有没有什么喜欢的?」?说着?就翻了翻?拿了一对耳环?说道:」兰儿?这是缀着上等紫晶的耳环?这顏色和粉色衣裳挺搭的?来?姐姐帮你戴上!」

「姐姐??」?兰儿这是第二次听到贞妃对自己自称姐姐?一脸疑惑的问道:「小主?您这是?」?兰儿略有不安。

她想起进宫前一夜?贞妃对自己莫名说的一些话…

「兰儿?此番你随我入宫?福祸难测。

虽说你我名义上为主僕?但我兄长长我十来岁?又长年不在府内?从小我又没有其它手足玩伴?你应心里有数?我一直是拿你当亲姐妹看待的。

所以?如若姐姐我将来为你安排你的终身大事?你可愿意?」

兰儿先是楞了一下?心想?莫不是小姐要将我婚配给小五爷?思及此?便欣喜娇羞的说道:「小姐好端端的?怎么说起这个呢?奴婢知道小姐对奴婢的好。

奴婢年幼丧母?六岁那年?父亲病重委託张嬤嬤带奴婢来到府里?这一待就是快十年了?这近十年来?若不是小姐?奴婢哪还有安身之处。

小姐有何吩咐儘管说就是了。

」

「好?有你这句话?姐姐我就安心了!」?贞妃回答。

兰儿尚在回忆中时?贞妃接着说道:「兰儿?咱姐妹进宫?至今也快一年了?姐姐我侍候圣上半年多来?对咱这圣上性情大概也略知一二。

往昔未登基前?除几位侧福晋外?圣上当年的侍妾便已十馀人。

登基后?为繁衍龙嗣?头次选秀又新进十五人。

加以登基这些年来?宫女因皇上临幸而升为官女子的?眼下后宫佳丽已近百人哪!」