“夜莺在枝叶间歌唱爱意，

它的伴侣柔声应和。

愿它们永远欢乐，

眼中永远柔情蜜意。

愿溪流永远澄澈，

草地永远葱葱郁郁。

愿万物愉悦，

愿她出现在我眼前……”

[1]

“阿基坦宫廷的诗咏果然名不虚传。”

法兰西王宫派来的使者半眯着眼睛，随着诗琴和手鼓的节奏轻点着头颅：“只可惜我的奥克语并不太好，只听懂零星几个词语，不知这歌者所唱何意？”

“这些个游吟诗人哪里还会唱些别的东西，整天不就是情啊爱啊的。”

坐在使者侧面上首的女孩不过十叁四岁的年纪，声音还有些稚嫩，言行举止却已经落落大方：“这首诗歌呢，是以雌雄夜莺的互相唱和为起兴，歌唱男女之情。”

法兰西的使者终于寻着了个话口，马上停下了随节奏晃动的身躯，举起桌上的酒杯向上首致意：“虽然路易王子殿下也不通奥克语，但这好曲好调，他一定也乐于与殿下您共同欣赏。”

阿基坦女公爵埃莉诺微微一笑，也不回话，只是轻轻抿了一口杯中的红酒算是回应。

法兰西的使者看起来有些着急了，抢先开口：“您的要求我们已经全部答应了……”

埃莉诺挥手示意，宫殿内吟唱歌舞、吹拉弹打的艺人都歇了活计，行个礼便哗啦啦地退了出去。

一时坐上众人尽皆看向上首。

埃莉诺的贴身侍女收到指令，将一方浅蓝色天鹅绒鎏金镶钻的小盒子递了上来。

“既然使者大人有要事在身，我也不便多留。

我父亲英年早逝，留我独自管理诺大的阿基坦公国，多有不易。

幸好有法兰西国王多方照拂，还常常派大人您来嘘寒问暖，我感激不尽。

这份小礼物，烦请使者大人转交给国王殿下。”

埃莉诺将天鹅绒的盒子递到使者手中，使者恭谨接过正欲打开，却被埃莉诺按住了：“南方六月，白天虽然暖和，夜间却还有些凉意，大人还是尽早回到巴黎为好。”

使者会意，谢过礼物，转身向众人告辞。

……

这里位于波尔多以南20公里左右。

名为贝朗堡的城堡内部，各类布置装饰都极尽奢华，走廊上铺满了厚绒的地毯，墙上每叁步就挂着一张精工刺绣的壁毯，间以镀金的烛台。