傍晚的时候皇上回宫，进了紫宸殿，案头栀子花幽香扑鼻，走到御案旁看一眼高高摞起的奏章，奏章旁边有一封书信，拿起来看着信封上的字迹就是一愣。

自登基后，他每旬给才荣去信，他却只字不回，如今总算肯搭理他了。

拆开书信一瞧，里面只有两句话，舍妹既已进宫为妃，恳请陛下加以照拂。

搁下书信抿了唇，原来是为了才婳，才婳肯主动上折请降为妃，只怕也是因为才荣，他虽不在京城，却能看透局势。

大力进来问道：“皇上今夜里可去玉粹宫？”

“瞧瞧去，说几句话就走。”

皇上大步向外。

“晚膳呢？皇上预备着在哪儿用？”

大力跟在身后问道。

“去庆宁宫吧，打发人告诉曲女史，让她预备着。”

皇上说着话扬唇轻笑。

进了玉粹宫，才婳衣着整肃迎了出来，瞧见皇上三跪九叩，恭恭敬敬行了大礼，皇上说声免礼，才婳跪着低声说道：“妾本无颜见皇上，却因情势所迫，不得不进宫，还请皇上原谅。”

皇上嗯了一声：“既来之则安之吧。”

才婳站起身恭敬说道：“皇上请。”

“朕另有要事，既见着了，不必再进去。”

皇上转身就走。

“二哥给皇上捎了麻姑酒来。”

才婳在身后说道，“二哥说，以前常与皇上秉烛夜谈，喝的就是此酒，二哥让妾替他敬皇上三盏，庆贺皇上登基。”

皇上顿住脚步回转而来。

进了殿中，桌上早已备好几样小菜，都是他与才荣常吃的，又有一壶麻姑酒与一碟藕丝糖，皇上坐下来问道：“才荣可好？”

才婳斟着酒说道：“先是风荷的事，后是羽雁的事，二哥消沉了一阵，不过他到底心境开阔，慢慢也就想开了。”

“那就好。”

皇上接过斟好的酒抿了一口。

“二哥惦记皇上，只是不说，斐墨说下雪的时候坐在火炉旁，面前就摆着这几样小菜，一壶麻姑酒一叠藕丝糖，自斟自饮一宵不睡。”

才婳自斟一盏酒，坐下来举起酒盏，“妾敬皇上。”

也不管皇上喝与不喝，仰脖子喝一盏下去：“有一回喝醉了，对着自己的影子喊皇上的名讳，说什么我知道你此去京中艰难，可谓四面楚歌，我只恨自己是个瘫子，不能跟过去助你一臂之力，又怕拖累你，只能留在建昌，等你的好消息。”

皇上没说话，举起酒盏一饮而尽。

“皇上也惦记二哥吧？”

才婳又斟两盏，与他碰杯说道，“二哥如今挺好的，妾离开建昌的时候，他赶到城门外长亭中送别，劝妾上折为妃，二哥向来睿智，妾自然听二哥的，母亲不爱听，斥二哥不知长进只知胡说，满腹才华却宁愿憋屈在小小书院，如今妹妹有了出息，还来扯妹妹的后腿。

二哥还没说话，他身后推着木轮椅的婢女听不下去了，挺身而出护着二哥，她问母亲，才大人在建昌自然是说一不二，可进了京中，一脚踩下去，至少有一名四品官，敢问夫人，知府门第大得过相国府还是大得过大将军府？母亲被她气焰镇住，说那自然是那个都大不过，那婢女说，既然都大不过，才府千金进宫怎么能大过容妃与淑妃？母亲哑口无言。”

才婳忍不住笑了起来：“二哥走的时候，妾打发竹心跟过去，听到二哥跟那婢女说，阿离，你怎么能顶撞我的母亲？阿离气愤说道，奴婢见不得公子受委屈，二哥说我没有受委屈，阿离就说，奴婢觉得委屈了，二哥又道，昨日那个学生不过顶撞我一句，你就上去打人，真是不应该，阿离就说，以后奴婢见他一次打他一次。”