再看回廊环绕、三间打通的上房，门扇大开之下书架、矮柜占据大半视野，贴墙摆得挤挤挨挨，其间书籍、账册随意散落的远比整齐摆放的多，当中矮桌旁堆着的箱笼里，或新或旧的账本随眼可见，更有成筐的铜钱、成箱的真金白银随手放在墙角。

哪里有半点机要防人的样子。

竹开暗暗咋舌，抬手戳了戳挂了满屋、延伸进内室的帷幔，眼神飘进昏暗的内室，人飘到矮桌前，砰一声放下食盒，怒刷他进屋的存在感，弓身笑道，“七少，这是五小姐让我带给您的点心……”

杜振熙听罢前因后果，才放下新到手的船队笔记，按着长时间伏案的脖颈活动筋骨，伸着懒腰道，“把茶点摆到穿堂去。

这里太乱，别叫五姐、六姐笑话。”

竟连见杜晨舞、杜晨柳，也要特意腾挪到穿堂去。

这里头确实是乱，但也不至于乱到不能待客。

貌似沈楚其来的时候，也只是草草看过一圈，说话吃茶也是在穿堂里。

竹开心下越发疑惑，视线在垂落梁下的重重帷幔上一打转儿，转回杜振熙身上，提起食盒亦步亦趋道，“是桂开让我进来伺候的……”

“我知道，没有他的话，你也不会乱闯。”

杜振熙偏头打量竹开，笑道，“瞧着是比刚进府时精气神好多了。

听说庆叔挺惦记你，家里做了什么好吃好喝的，不忘另外给你送一份？桂开也跟着得了不少口福。

你以前吃过苦，头先在庆元堂日夜颠倒，吃睡上难免比常人差一些。

先养好身子再把府里内外的人和事都摸熟了，过阵子桂开那头另有事要忙，这霜晓榭的一进和穿堂，就要你来跟进跟出的伺候了。”

竹开在奉圣阁夜宴事发时的表现可圈可点，她和桂开私下商量过，决定提前结束竹开的试用期，等到年后海禁的事摊到明面上，她会主攻船队事宜，少不了桂开帮手，旁的事就打算交给竹开。

竹开闻言先是一愣随即大喜，好听话直往外蹦，“多谢七少好意。

您放心，我绝对把身体养得倍儿棒，不辜负您和桂开的重托。

今儿开始一顿三碗饭，您让我少吃我还不肯咯，吃饱了跑起腿来也快不是？”

杜振熙随口笑道，“小心吃饱了撑的……”

“哪个吃饱了撑的？”

珊珊来迟的杜晨柳松开杜晨舞的手，提着裙摆飘进穿堂里，瞧着竹开乖觉的扫座奉茶，就往高椅里一靠，姿态松散地叹道，“七弟，还是你这里最自在最清静。

我倒宁愿来你这里做个吃饱撑的下人，也不愿在西府做那闲得心里发慌的小姐。”

她意有所指，努嘴戳向西墙一角，“那个吴表小姐怎么突然就要走了？走就走，怎么倒惹得祖母生那样大的气？”

“祖母对吴家的表姐、表妹们虽不亲近，却也一向和气。

怎么才说’念着’娘家人，夜宴那晚不顾时辰就将吴表小姐接进府里’小住’，留在曾祖母那儿三两天不见动静，前几天一接回西府，就把祖母给气着了？”

杜晨舞开口接话，放在往常还要念叨两句杜晨柳没有坐像，此刻却只盯着杜振熙，问道，“七弟，吴表小姐住在东府那几天，是不是还发生过什么事？”

她们虽有耳闻杜仁的风流债，晓得外头有个老姨娘和庶出姑姑存在，却只闻其名不见其人，不知道吴五娘就是陆五娘，夜宴当晚惊闻吴家多了个“表姐”

，还是要和陆念稚议亲的“表姐”

，惊疑之余倒也不曾多想，左右她们这些做晚辈的小姑娘，没有掺和进长辈事体的道理和资格。

后来得知杜振益和江玉的丑事后，震惊恼恨加羞愧，无心理会什么凭空冒出来的吴五娘之余，越发约束身边下人，守好自己的一方小院，不去触长辈们的霉头。

直到今天大吴氏闹出天大的动静，杜晨舞和杜晨柳才又起了疑心。

“七弟，吴表小姐既然要走，是不是和四叔议亲的事，就不做数了？”

杜晨舞和杜晨柳交换了个眼色，双双斜着身子逼近杜振熙，压着嗓子道，“祖母这样，哪里是做亲，根本是做仇。

那个吴表小姐……是不是根本就不是吴家的什么远房闺女？”

她们心中隐隐已有猜测，只觉得那猜测太匪夷所思，盯着杜振熙坐等答案。

杜振熙捏着点心暗暗苦笑，只得含糊其词道，“吴五娘……做了错事，曾祖母哪里还可肯让她嫁进庐隐居。

叔祖父和叔祖母也觉得愧对四叔，不再提议亲的事，只依着叔祖父的意思，经吴五娘点头后，这就要送去外地’嫁人’……”

吴家的“表小姐”