“哦？”

曲舜略有些警觉，“里面有人没有？”

“呃，”

士卒顿了顿，“只有一个小孩子。”

不待曲舜发话，尹翟已正了正腰刀：“带我过去瞧瞧。”

那只是一顶破旧不堪的小帐篷，诚如士卒所言，帐篷附近只有个半大的孩子，看上去不过十岁左右。

脸似乎许久不曾洗过，积了不少泥灰，拖曳着两行鼻涕，一双眼睛却是黑白分明，怯怯地看着曲舜和尹翟二人，将还沾着泥土的指头含在嘴里吸吮着。

曲舜俯下身看了看他，那孩子更加胆怯，向后缩了缩，曲舜低声用北凉话安抚他：“别怕。”

士卒在他身后道：“曲将军，既然是个小孩，我们是不是……”

“不必管了，我们继续上路。”

曲舜说着重新踩上炭火马的马镫，他回头看了眼依靠在帐篷门帘边的孩子，“进去吧，你家人很快就会回来了。”

他们率着大军浩浩荡荡地离去，然而还没走出几十步，尹翟忽然向回看了一眼，右手抽出了鞍袋里的一架沉黑硬弩，远远地指向了那帐篷的方向。

那是去年才装备的新弩，力道足以射穿百步外的三层铠甲，曲舜莫名地看着他这突然的动作，还没来得及说话，只听一声轻微的破风声响，帐篷外那个小小的身影悄无声息地倒了下去。

“你这是做什么！”

曲舜觉得头皮一麻，几乎是无法控制自己，尖利地喝出了声，“那还只是个孩子！”

尹翟将弩装回鞍上的囊袋，神色倒是淡然许多：“那不是普通牧民的孩子，他刚刚在数我们的马蹄印，”

他看着曲舜解释道，“如果不杀了他，他一定会把我军人马的数量报给北凉大军。”

曲舜难以置信般重新看向帐篷的方向，炭火马的脚程十分快，转眼那里已经成为广袤草原中一个难以觉察的小黑点。

第19章

六月初三。

转眼白凡已在城中安候了半月，北疆渐渐迎来了一年中最为酷热的时节，前方的战报已有数日不曾传来，白凡站在城楼的最高处，眯缝起眼睛向极远处眺望。

身后传来了一阵脚步声，来人一身布袍，广袖素带，在穿戴甲胄的步卒间格外显眼，他缓缓走到白凡身侧：“白副将在想些什么呢?”

“苏……郎将，”

白凡险些脱口又叫他苏主簿，想起苏漓前些时候已被提升为怀化郎将，连忙改了口，“我只是在想，不知前方战况如何了。”

苏漓笑了笑：“我倒还是习惯你们叫我主簿，好歹算是名副其实的文职，现今封个郎将却连阵也没上过，实在没有意思。”

他也向前方看了看，低声道：“五日前，不是有消息传来将军突袭那钦大帐，一场火绵延数里么？北凉重骑铁铠厚重，这把火燎过去必然人马大损，即使不被尽数歼灭，残军也只能败退奔命。”

他低头想了一会，“况且那钦此次原准备与我们耗战，粮草备得充足，想必此时已被我军掳去，所以我军连补给也不必，径直取道拦劫克什库仑的兵马去了。”

“苏郎将说得有道理，”

白凡点头，却又叹了口气，“只是没有确切消息，始终是不放心。”

苏漓挠了挠头，也就没有再说了。

“白副将，”

来往的巡城队伍中挤出一名亲兵，急匆匆地奔上前来，“斥候来报，西北方向出现一支北凉军队的身影。”

白凡和苏漓顿时都是一惊：“这是克什库仑的援军？他们来的路上不可能不与大将军的队伍相遇，莫非是绕道而行？那也断然没有这么快的道理。”

亲兵额上的汗汩汩而下：“不是部族汗王的军队，听说打的是王旗，还有大汗的亲随黑骑，也许是他们的大汗亲自领兵向灵州而来。”