「据我所知，是有几个想法相同的人。

」她迟疑了一下。

「我们被称作第四年期，是因为火星上这种疗法相当于进入生命的第四阶段，是成年期之后的成年期。

第四年期疗法只是延长了生命数十年，但是其他心智或道德等方面，却不一定是成熟的。

从疗法本身和所形成的规范制度来看，就能印证这一点。

艾夫兰&iddot;杜瓦利把自己的着迷带进他的第四年期中。

」

「什么样的着迷?」

「对假想智慧生物的着迷。

对宇宙的抽象力量的着迷。

有些人对自己的人类性质十分不满。

他们想要被比自己伟大的东西救赎、去认可自己独特价值的感觉。

他们想要接触上帝。

第四年期的矛盾处在于，它对这种人像是磁铁一样。

我们试图要控制这些人，但是……」她耸耸肩，「我们没有火星人的那套法律和社会规范。

」

「所以他就根据一种想法去组织团体，这种想法是要创造出一种，一种……」

「一种沟通者，一种与假想智慧生物沟通的人类介面。

他很认真看待这件事。

他从第四年期团体中召集认同他的人，然后尽一切力量和我们隔绝。

一旦开始进行这个过程，他们就会变得非常神秘。

」

「你们不能阻止他吗?」

「我们试过，当然。

杜瓦利的计划并不是第一次的尝试。

在过去，其他第四年期人的介入已经足以压抑这种努力。

必要时苏丽安&iddot;莫埃更会去教人阻止，她的权威在大多数第四年期人当中是毋庸置疑的。

不过杜瓦利博士不受道德劝说影响，而等到苏丽安&iddot;莫埃来到时，他和他的团体已经躲起来了。

从那时候起，我们就和他们只有非常零星的接触。

就因为接触次数太少，知道得又太晚，所以无法阻止。

」

「你是说有个小孩?」

「是的。

他的名字，我听说，是艾沙克。