「你父亲失踪的时候你究竟是几岁?」

「十五岁。

」年轻的十五岁。

天真，而且紧紧追随美国流行时尚，做为她对这个异地世界的嘲讽，她可是心不甘情不愿地来到这里的。

还戴着牙套呢，老天。

「当局很认真在办吗?」

「你是指什么?」

「呃……你知道，他不会是第一离开家的人。

我没有恶意。

」

「他不是那种丢下我们的人。

我知道在像这样的案例中，每个人都会说：这真是太出人意料了!不过我是个天真的乖女儿，我无法想象他做得出任何恶劣或不为他人着想的事。

何况他还全心全意忙着大学里的工作，如果他过着双面人的生活，他哪里找得出时间?」

「靠教师薪水养活家人?」

「我们有我妈妈家的钱。

」

「所以我猜当他失踪时，要引起临时政府的注意并不难。

」

「我们找前国际刑警询问每个人，还有一份公开的警方档案，但是什么结果也没有。

」

「所以你们就联络遗传安全部。

」

「没有。

是他们联络上我们。

」

特克点点头，看起来若有所思，这时候他驶过一道浅浅的路坑。

一辆三轮机车朝反方向迎面而过，鼓鼓的轮胎、高高的座位，一篮子蔬菜绑在后车架上。

驾车者是个削瘦的本地人，只瞄了他们一眼，不感到好奇。

「遗传安全部的人找上门，有没有人觉得很怪?」特克问。

「我父亲另外还在研究新世界第四年期人的活动，所以他们知道他。

他以前也和他们谈过。

」

「研究第四年期的目的是什么?」

「个人兴趣。

」她说，这句话充满了怪罪的意味，让她有些畏缩。

「其实这是他迷上后时间回旋世界的一部分，他想探讨人要如何适应这个世界。

而我猜他深信火星人对于假想智慧生物的了解要比写在他们档案中的还多，而也许有部分知识随着化学和生物的东西由第四年期人传开来。