因着顾客少，铺子里便显得宽敞清净，有携手出来逛街的小娘子们不想去隔壁挨挤，便来她的铺子里，几个小姐妹点上不同的甜水甜点，欢欢喜喜地聊天说笑，一坐便是一两个时辰。

褚瑶和秋荷也不赶人走，俩人忙着在后厨研究新的甜水糕点，觉得好吃便端出来送给客人品尝，如此竟也慢慢有了口碑，客人口口相传，以友带友，小小的甜水铺子不管何时总有两三桌客人，虽盈余不多，但至少每天也能见到些铜子。

隔壁铺子仍是花样颇多，客人络绎不绝，褚瑶不为所动，安生守着自己铺子那点可怜的营收过日子。

这一日，铺子里来了一个身穿蓟粉色衣裙的小姑娘，盘着云朵似的发髻，两边各簪着月牙式的篦子，小兔子似的跳了进来，直奔褚瑶面前，搂着她的胳膊热切地唤她“阿姐”

。

褚瑶第一眼没认出来，复又打量了一眼，才认出眼前这个小脸圆如银盘的姑娘是知叶。

她与知叶大概两个多月没见了，这小丫头竟然胖了一圈。

“知叶，你终于回来了！”

这段时间，褚瑶不仅惦念着她，也惦念着自己的儿子。

当初京城来人将鸣哥儿带走，褚瑶不放心，便叫知叶跟着一起去照顾几日。

没成想知叶一去便许久不回，褚瑶的心也跟着不安了好久。

如今知叶回来，瞧着面色红润，神态活泼，褚瑶终于能安下心来了。

“瞧这小脸是胖了，想来在那边过得还不错吧？”

褚瑶捏捏知叶脸上的软肉，不仅胖了，还白嫩了许多。

知叶捧着脸不好意思地笑了：“都怪我贪嘴，没见过那么多好吃的，每顿饭都吃得好多……”

“能吃是福，你胖些更好看，”

褚瑶拉着她坐下来，“这一趟辛苦你了，不过你怎的在那边待了这么久？是有什么事情耽搁了吗？”

知叶点点头：“鸣哥儿去了那边之后便生病了，至今还未好利索，殿……他让我回来告诉阿姐，想让阿姐过去照顾鸣哥儿一段时间……”

“鸣哥儿生病了？”

褚瑶一听便着急起来，“生的什么病？严重吗？”

“阿姐别着急，不算严重，只是水土不服，”

知叶说，“我和奶娘初入京城时也犯过这病，只不过我们大人能喝下药，鸣哥儿太小，不肯喝药，如此才一直断断续续病着……”

儿子病了这么久，他才告知她，想来他大抵也是不喜再见到她，如今没有别的办法了才想起她来。

不过眼下她也没有心思顾及他的态度，听到鸣哥儿生了那么久的病，可是叫她心疼坏了：“我这便去收拾东西，咱们尽早出发。”

她将甜水铺子暂时交给秋荷与知叶打理，留了些银子给她们，嘱咐她们万事莫要急躁，安心守好铺子即可，这些日子暂时辛苦她们帮忙照顾一下母亲，她很快就会回来。

而后回新宅同母亲说了一声，简单收拾了几件换洗衣服后，从家中找出几个罐子来，乘车去旧宅的院子里挖了两罐子土，又叫住卖水郎，装了满满三罐子的水。

鸣哥儿既是水土不服，她便带着家乡的“水土”

过去，许是有所帮助。

五个罐子搬上马车后已到了午后的申时，褚瑶随便买了几个饼子在路上吃，这便往京城赶去。

绥州城与京城挨着，路程不算远，天黑之时便赶到了京郊，只是算算时辰，皇城怕是进不去了，入夜之后皇城有宵禁，他们只得在客栈住上一晚，明日等城门开了再进城。

洪杉也一并随行而来，嘱咐她晚上锁好门窗，他就在外面守着，有事喊他。

一夜无事发生，褚瑶心中惦念着孩子，夜里虽睡得晚，但醒得却极早。

外面将明未明，她穿好衣服来到窗边醒神，朦胧晨色中，客栈的后院已经有条不紊地忙碌开来，有人洒扫，有人砍柴，有人正往马厩中投着草料……昨夜思绪繁杂，想着此次进宫看望孩子难免会遇到裴湛，如今两人身份天差地别，届时相见，在他面前自己又该如何自处？今日想想，昨晚所思不过是庸人自扰，自己与后院那些忙碌的人并无区别，不过是芸芸众生的一个普通百姓，做好自己该做的事情便是了，想那么多作甚？在客栈用过早饭后，马车碌碌往皇城方向赶去。

穿过外城大概用了半个时辰，入内城后，再有两三程便能抵达皇城。

马车却是在这时出了事。

套车的两匹马忽然发狂不受控制，在大街之上横冲直撞，驭车的护卫将皮鞭甩得一声比一声响，却仍是无法让马儿停下。

车厢里，马车摇摆的巨大力道将褚瑶抛摔到地板上，褚瑶立即抱住自己的脑袋，身子却重重撞到了对面座板上……