这时帘子拉了起来，霍尔德医师满脸为难地看着我们。

&ldo;我很高兴各位还在这里，&rdo;他说／斯泰姆夫人正处于某种异常的心理状态，她坚持要见你们。

她的老毛病刚又发作了‐‐不过我向你们保证，没什么大不了的。

只是她看起来似乎很亢奋，也不肯吃我开给她的药……我真不想向你们提这些事，不过就目前来看……&rdo;

&ldo;我已经向这几位讲过斯泰姆夫人的情况了。

&rdo;里兰德平静地说。

医生看起来松了一口气；

&ldo;这样的话，&rdo;他继续说道，&ldo;我可以坦白跟你们说，我有点担心。

她坚持要见警方‐‐她这样称呼你们‐‐而且是马上。

&rdo;他停了一下，好像不知道该不该说，&ldo;如果你们不介意的话，我认为你们现在去一下最好了。

不过，我提醒你们，她有轻微的幻想症，我相信你们应当知道该如何做……&rdo;

凡斯已经站了起来。

&ldo;医生，我们完全理解你和夫人此时的心态，&rdo;凡斯劝慰似地说，接着他又强调，&ldo;跟斯泰姆夫人谈谈可能对我们大家都会好的。

&rdo;

借着昏暗的灯光，我们重新上楼，穿过二楼的走廊，来到斯泰姆夫人在三楼的起居间。

那是一个相当大的房间，里面摆得满满的，都是早期维多利亚风格的家具；地面铺着一块破旧、暗绿色的地毯，墙上则是早已褪色的墨绿壁纸；几把丝面椅子也是肮脏不堪；一个巨大罩篷床摆在门的右手边，上面覆盖着粉红色的缎子3颜色几乎褪尽的类似缎料的东西，挂在宙户上作为宙帘。

床的对面是壁炉，壁炉前方有一套磨光的海螺贝壳；一个长圆往形的架子立在一旁，里面塞满各式各样的小饰品；墙壁上，缎子打的蝴蝶结吊挂着数件褪了色的大型油画。

当我们进入房间时，有个穿着围裙的灰发妇人退到一旁，她的身材高大，看起来很精干。

&ldo;希思太太，你最好也留下。

&rdo;当我们走过她身边的时候，医生低声告诉她。

斯泰姆夫人站在房间靠近窗户的那一侧，身体靠着一张格子，双手搭在椅背上。

她的眼睛里冒着光，用一种非常恐怖的表情盯着我们，让人不寒而栗。

斯泰姆夫人是个瘦小的女人，但在现场的我们都明显地感受到她有一种内敛的威慑力量。

此外，她骨节凸出的大手在紧握着椅背时，看起来就像是男人的手。

她的鼻梁高而窄，紧紧闭成一条直线的嘴巴更给人一种凛然不可侵犯的威仪。

霍尔德医师有些紧张地向她说明着什么，而斯泰姆夫人却根本没在听，只是带着一丝扭曲的笑容，紧紧盯着我们，好像是在为了某件只有她知道的什么事情而窃笑。

突然，笑容从她胺上消失了，一副令人恐惧的冷酷表情爬上了她的脸。

她的嘴角微微张开，眼里的火花燃烧得更加强烈。

&ldo;是水怪干的！

&rdo;这是她开口对我们说的第一句话，&ldo;我告诉你们，是水怪干的！

你们拿它一点儿办法也没有！

&rdo;

&ldo;斯泰姆夫人，什么水怪？&rdo;凡斯平静地问。

&ldo;什么水怪，问得好！

&rdo;她报以一个轻蔑的笑，&ldo;它就住在我窗户下面的池子里。