谢桥在一边品度这位张妈妈，倒是有那么几分宠辱不惊的意思，仿佛心里没什么大想头，只求安稳过活，便顺心顺意了，且除了弹琴之外，棋下的也不错，手里的针线活计也好，想来年轻的时候，必是受过极好闺中教育的，却不知道怎么落到了这样的田地。

每个人都有自己的往事，谢桥也不会讨人嫌的去问，只是待她却越发真心实意起来。

久了，谢桥屋子里的事情，除了何妈妈，这位张妈妈便也能主了一半的，乃至到了后来，也是谢桥的一个得用的膀臂，当然这是后话，咱们先不提。

单说秦思明，眼瞅着就要跟着太子南下了，这些日子竟是连谢桥的一面都见不着，有心麻烦如玉帮个忙，谁知道如玉偏又回宫去了。

心里头着急，可谢桥如今不出来，自己也不是她家的正经亲戚，巴巴的寻过去，也不成话，只得隔三差五寻个借口来找谢宝树，巴望着也许能撞上谢桥，见上一面。

却不知道是不是他的运气太差还是怎的，竟是一次都没碰上过。

临行前的这一日，他又过来谢府，谢宝树早窥见了他那点小心思。

都是这个年纪，便是平日秦思明深沉，这样的事情上也露了明显的痕迹出来，只是宝树在一边装看不见罢了。

一则是桥妹妹如今才多大，虽说听见些老太太话里的影儿，可到底没落到实处，若是他贸然牵线，将来若是没成，可就不怎么妥了。

二则，他在一边瞧着一向稳重的秦思明，这个抓耳挠腮着急上火的样儿，心里头也觉的分外新奇有趣，所以也藏着坏心，在一边看他的笑话呢。

这些秦思明自是不知道，他心里只是着急的都要火上房了，坐下站起来，倘若听见外面有脚步声传来，就忙着探头去瞧窗外的情景，待瞧清楚了，又一脸暗淡的坐下来。

巧梅在里面仔细收拾谢宝树的行装，这一趟去的日子长了，那些衣裳用品必要带全的，一样一样的挨个的瞧了一遍又一遍，就怕落下一两样，到时候抓不到就麻烦了，里面这样忙乱，谢宝树却分外悠闲的和秦思明一人一边坐在窗下对弈。

秦思明棋下的好，平日里谢宝树若想赢他极不易，今儿却已经赢了他两盘，眼瞅着这第三局秦思明又落了下风，谢宝树心里头暗慡，却也很够意思的道：

『巧梅你让他们收拾吧，你过去抱月轩瞧瞧三妹妹现做什么呢，顺便把我前儿烦她画的两个扇面子拿过来，若是她得闲，让她过来我这里一趟，我前儿得了几套民俗野史的新书，她若喜欢，自己挑几本回去吧』

秦思明一听，嘴角撑不住勾起来，巧梅扫了秦思明一眼暗暗好笑，应声去了。

谢宝树回过头笑咪咪望着秦思明，秦思明这才恍然，自己的行藏自己以为隐瞒的天衣无fèng，殊不知早就露了。

他一向和宝树交好，却也不觉得怎样，只放下手里的棋子向他拱拱手。

心里却想一会儿见了面，该说些什么，太露骨恐不行，不说明白又不甘心。

事情到了眼前，秦思明才恍然，竟然不知道自己非要见谢桥一面做什么。

忽听得外头一阵轻巧的脚步声渐行渐近的传来，秦思明竟然有几分紧张起来。

谢宝树一边瞧着他觉的甚为可笑，一方面也暗暗纳闷，这人可是何时开了这个窍。

谢桥这几日也很是忙碌，一个是谢宝树要走了，临行前却巴巴送了两个白扇子面来，非要她画了带去南边使，说是喜欢她画的简单又有意境，比外头买的强。

谢桥无法只得给他画了，另外还有一桩事情，也要还情的，便是秦思明的生辰快到了，估计今年他的生辰要在船上过了。

而自己收了他的寿礼，这份礼物说什么也不能免的。

思来想去，依着他的想法自是不妥，寻常的东西想来他也瞧不上眼，最后索性也画了个扇子面给他算了。

极简单的画了一丛修竹，下面引用了两句谐趣诗，倒是新奇清雅有趣。

弄好了拿在手里头瞧瞧，又觉得这礼太轻了，便寻出一块没什么用的玉石，让巧兰打成攒心梅花的络子，络进去，下面垂下流苏，做了个扇坠子，装在一个长方的盒子里面，倒也很拿的出手去，准备了几日才刚弄好，巧梅就来了。

谢桥瘪瘪嘴道：

『大哥哥真是的，赶着来逼命呢，两个扇子面罢了，没有这个，难不成他就不走了』

巧梅知道他兄妹历来喜欢玩笑，便也笑道：

『我们大爷也不白要姑娘的东西，那边得了几套新书等着姑娘过去自己挑呢』

谢桥一听就乐了，刚要跟着她过去，转眼一想，干嘛不顺便给自己送过来，还让自己这样巴巴的过去一趟。

听说这些日子秦思明总在谢宝树那里，遂开口问道：