娘娘啊，这话您在心里说说也就是了，何必要说出口呢？芍药一边在心中叹息，一边庆幸凤辇此时正在路上，皇后说话又素来低声细气，车轮辘辘，便是车外的中人侍卫也未必听得清车里说些什么。

不过对皇后的话，芍药是赞同的，太子正应该挑个娘家有力的太子妃，才能助太子一臂之力。

因怀着这个心思，皇后对接下来的封禅祭天大典都有些敷衍了事，一心只盼着快些回宫，好提一提选秀的事。

偏敬安帝食了玉屑饭之后身轻体健，游兴极浓，足足在泰山盘桓了四五日，这才下令返京。

不过御驾尚未启程，已有使者来报，东狄王听闻天子在泰山祭天，特地派了皇子前来谒见。

东狄，是在盛朝国土东北边半游牧半定居的民族，据说，他们的祖上与西北边的羯奴同出一源，只是后来迁到了东边。

两族有相似的风俗和生活习惯，只是羯奴更擅轻骑快马作战，而东狄这边更喜重甲和战车。

不过，两族的桀骜和好战，倒不愧是一个祖宗，真是如出一辙。

东狄派来的是二王子，除了带着二百精骑护卫之外，他还带来了十只精心调教的獒犬，奉献给敬安帝打猎用。

&ldo;果然是好犬！

&rdo;敬安帝站在台阶上，看着那十头硕大的犬只，点头称赞。

民间有云，九犬一獒，谓獒犬难得。

东狄国养獒犬颇有一套，送来的这十只獒犬个头几乎都有小牛犊大小，头颅上鬣毛如狮子一般，由獒奴用铁链牵着，偶尔有一只抖动一下身体，便拉得铁链哗哗作响，声势惊人。

&ldo;这都是用一窝的小犬关禁起来，由其自相撕咬，直至剩下最后一只。

&rdo;东狄二王子身材修长劲削，年纪不大，却留了一脸的胡子，慡朗地笑着，&ldo;用此法选出来的，才是獒中之獒。

待上了猎场，可斗黑熊，陛下一用便知。

&rdo;

敬安帝其实并不怎么喜欢打猎，说老实话，看见这么十头小牛犊般的东西，他心里也有些发虚，若是这些獒奴们手一滑没有牵住……

&ldo;陛下请看，这一头是铁包金……&rdo;二王子居然还不算完，又走下台阶，指着几头獒挨个儿讲解起来。

按说，东狄二王子走到獒犬面前，敬安帝也该跟过去看看才是，可是他看着那些龇起寸把长白牙的东西，实在不想过去，然而若是不去，未免示弱。

四夷之中，东狄与羯奴最是不好对付，只因早年被先帝大军镇压过，这些年才做出宾服之相，私下里却并不老实，时常明里暗里试探盛朝的虚实。

若是当朝天子在东狄一个皇子面前示弱，恐怕盛朝威严都要被四夷所笑，甚至会诱发四夷的反心。

敬安帝正在迟疑，齐峻已经举步走下台阶，含笑道：&ldo;铁包金？倒是好名字，只是不知何以起了这样一个名字？&rdo;

冯恩腿都软了。

东狄二王子已经走到那獒犬身边，齐峻居然也紧跟着他，不必獒奴松开铁链，只要那獒犬往前蹿一步，就能咬到齐峻！

他正要拼死跟过去，蓝影一闪，知白居然也跟着齐峻走了过去。

东狄二王子看着齐峻过来，目光一闪便笑道：&ldo;这獒四只脚掌是黄褐之色，其余毛皮皆是黑色，便如金外包铁，故有此名。

&rdo;说着，便弯腰下去捉起獒犬一只脚掌，&ldo;殿下请看。

&rdo;

齐峻瞳孔微微一缩。

那獒犬一只后脚被捉起，喉咙里已经发出呜呜的低声，肩背处绷得极紧，随时都会发起攻击。

而他要俯身去看獒犬的脚掌，就等于将自己的喉咙送到獒犬嘴边去。

不过他只迟疑了一瞬，便若无其事地跟着东狄二王子俯身下去，右手已借着衣摆的遮掩拔出了靴筒里的匕首。

东狄二王子目光闪烁，手在獒犬脚掌上用力一捏，那獒犬咆哮一声，偌大的身体猛地一动，脑袋倏地向着齐峻就转了过来。

冯恩一声惊呼尚未出口，血光飞溅，齐峻的匕首已经从犬颌下狠狠划过，獒犬粗大的脖颈几乎被切断一半，鲜血泉水一般喷了出来。

这一下子，旁边的九条獒犬齐齐暴动。

东狄的二王子其实并没打算让这条铁包金一口咬断齐峻的咽喉。

他这次来泰山是来拜谒敬安帝的，固然存着打探盛朝虚实甚至略加挑衅的心思，但让自己送来的狗就在自己眼前把盛朝太子咬死，那可是立时就能让东狄灭国的大罪。

他捏獒犬的脚掌，只不过想让獒犬咆哮一声，狠狠地吓这位看起来胆子不小的太子一跳，如果能将他吓得屁滚尿流失了仪态，那就更达到了此行的目的。

可是他实在没想到，这位太子殿下竟然如此心狠手辣反应敏捷，在獒犬刚张开嘴的时候就一刀干净利索地割断了獒犬的脖子！