常恒猝然惊醒过来，他察觉到自己脸上一片湿凉，抬手撇过，尽是泪渍，他随手一抹，安慰祝槿道：“没事的，不要担心。”

祝槿仍听话地闭着眼，闻言，担忧的神色淡去，窘迫地解释着：“感觉你突然就停了下来，我还以为是出了什么事。”

常恒拂开拦路的梅枝，随口道：“方才是在辨别方向。”

一朵九瓣红梅周旋坠枝，落到祝槿发间。

常恒下意识地伸手去拂，那花却在他触及的前一刹那，自行凋敝。

零落的红瓣飘至祝槿的鼻侧，就如同一粒痣。

常恒怔怔望着那梅瓣，耳畔响起一个虚弱的男声，道：“榣山升月，月沉碧潭，汤谷出日，日没虞泉。

这是命运使然，命运在众生之外，非你、我可以更改，即便是我们，也只能顺从和接受它的安排。

你便是在这里再枯坐上百年、千年、万年，也无济于事。”

漫天的星河，摇荡成水心细碎的波光，无数点潋波像无数盏银灯，千灯浮水，刹那明灭。

常恒听到自己用哽咽的声音问道：“为什么？”

他顿了一会儿，像是难于启齿般缓缓道：“我以为……我以为你……是很宠爱他的。”

那男声低低吁了口气，一只瘦枯的手抚在他的头顶，慈爱地拍了拍，那男声温声道：“虽则殷怀从小到大都被我娇惯，但实际上，对我而言，常恒，你与他同样都是我的孩子，为父对你的心，同对他亦是一样的。”

顿了顿，那男声又道：“阿恒，为父此次前来，是要你代我去做件事。

一者，此事需得秘密进行，做得避人耳目、不落口舌，为父不放心交付给不全信的人；二来，你也是时候该走出画地为牢了。”

常恒随着记忆里的自己恍恍惚惚地游荡，最终停驻在一座偏殿的帷后。

殿门微敞着，夏夜的晚风如晃动的薄纱，柔柔拂过他的脸颊，蝉噪如沸，蒸腾在温热的空气里。

殿内摆列有十只圆罍，九只围成环形，拢着中心最大的一只，阵阵酒香从罍中弥散而出。

又过了会儿，殿门被徐徐推开个更大的缝隙，一个十六七岁的少年迅速地从门缝中溜入。

他赤着双足，白色里衣外罩件绣金黑袍，发髻半散。

进殿后，便即刻小心翼翼地合拢好门扇，既而转身，直向罍去。

因为背光的缘故，他的面貌有些影绰，只有耳际与足腕间镂金的佩饰映着烛火，闪闪发亮。

那金饰有内外二圈，内圈镂着十二道日光转轮，外圈则镂有四只回旋相连的飞鸟。

行动间，明光晃晃，有同日耀。

这少年手搭壘侧，一个着力，便轻巧地纵身，掠至中心的罍前，随即他勾起罍旁倒悬着的长柄木勺，便要舀酒。

常恒听到自己的声音恰在此刻响起，唤道：“大祭司——”

那少年蓦地被打断动作，寻声抬头，惊疑道：“谁在那里？”

常恒上前一步，隐没在暗帷中的身影显露出来，俯身恭敬道：“属下沈碧，在此值夜。”