常薜荔加快脚步，跟上他：“谢将军抬爱，婢子在祭殿一向都好，倒是您，您也要注意身体，不要太过伤心，逝者已矣，生者……”

没待她说完，祝子梧便突兀地驻足，常薜荔也急忙刹住脚步，惶然地盯着他明显变得僵直的脊背。

岁月打磨了少年人的脾性，也将他的身体拉长、肩膀拓宽。

此刻，他的背紧紧绷着，像张满欲收的弓。

祝子梧缓缓转过身来，面容随着灯火的跳动忽明忽晦，语调却波澜不兴，问的问题也风马不接，他道：“薜荔，你想离开那儿吗？我之前曾说过，等我回魁城，就把你接走——”

“不用，”

常薜荔的拒绝冲口而出，甚至显得张皇。

意识到自己的回绝太过直截，她又欲盖弥彰地补充：“您是接不走我的，祭殿不是想走就走的地方。”

祝子梧深深地看了她一眼，似乎对她的抗拒一无所觉，只平静陈述道：“我可以请求王上下诏，这不成问题。”

常薜荔的手因为紧张而无意识地紧紧攥在一起，她始终垂着眼帘，睫毛扑闪，像躲避捉捕的惊蝶。

祝子梧却忽地话锋一转，道：“但你若是不情愿，便也就罢了。”

常薜荔松了口气，刚想致谢，就听祝子梧兴味盎然地问她：“我其实一直很好奇，你是怎么在那地方安之如常的？”

常薜荔有些惊讶地抬眼看他，祝子梧的目光中含着圆滑的恶意，像细而尖的毒针，刺向常薜荔。

他笑道：“你不恨吗？对那些高高在上的，加诸莫须有的罪责和惩戒给你的祭殿中人？”

常薜荔怔愣片刻，避其锋芒道：“我知道，您这些年一直怨恨少祭司当初所下的回诏，但，但此事并非全然是她的过错……”

祝子梧突然冷冷地嗤笑了声，轻蔑之意尽显。

常薜荔咬着嘴唇，目光闪动地望着他，半晌后，似乎是鼓足了勇气，道：“这之间其实有些误会，只是大祭司下过密诏，我不能更多地吐露，我知道您不相信，但少祭司真地……”

祝子梧忽然开口打断了她，他的声音低沉，如顶千钧：“那段日子，我军屡战屡胜，将淳化大兵节节逼至榣山以北，祖父和父亲商定，继续率兵北上，一举攻下榣阴，此后无论进退，我方都将在淳化边疆上埋下一根刺，只要以后能守住榣阴，十年，甚至数十年内，淳化都无法奈何昭彰。”

“就是在这时候，军队收到了那封加急的回诏。

说少祭司不日前降神通灵，神明下敕，令我等撤军还都。

纵然千万不忿，祖父还是力排众议，听命撤军。”

他的声音开始哽咽、震颤，被他手持的红灯也开始剧烈地抖动起来。

但祝子梧仍强迫自己一刻不停地继续说下去，仿佛这个故事已被他翻来覆去倾诉了千百遍。

“我们退至淆水之时，遭遇了淳化的伏击，仓促应战，几乎是全军覆没。

我的祖父、我的父亲、我的叔父、我的兄长、我的亲兵……他们都一一在我面前变成一堆模糊的血肉，然后落入水中，沉进河底……”

“我右腿中箭，落入河中，拼命泅游求生，被水浪裹挟着向下游冲去，侥幸逃出生天。

九死一生回到魁城，却被祭殿诬陷以通敌卖国，要论罪处死，身陷囹圄数月，放归家中时，眼见的只有痛不欲生的宗妇和还不知事的稚子。”