云朵在他怀里嘤咛了一声：“我知道，我有你一句话就够了。”

巷子里走过几个买菜回来的老妈子，对这一对紧挨着的璧人多看了几眼，又互相笑着点头，还不忘记再评论一句：“恩，是很般配。”

孟谦与云朵听见动静忙不迭地分开，低头赶紧窜进院子。

掩上院门，两人都是脸色绯红，不敢互看。

院子里的麻雀也不叫了，更显得静。

忍气吞声

翌日巳时刚过，孟谦拿着那封信到了太白酒楼。

两层高的酒楼很气派也很熟悉。

上面的雅间，以前与刘时也来过多次。

想到刘时，孟谦心里被哽了一下。

太白楼的主人吕蒙楚倒是和吕大人长的很象。

他看完孟谦递过来的信，抬头打量着他笑道：“怪不得有些眼熟，原来曾是孟家酒坊的少主。”

说罢，很是热忱地接待，又将他安慰了一番。

这一家人倒是很热心。

吕蒙楚放下信，叫来一个人，指着孟谦说道：“秋明，这几日你陪着孟公子，给他说说酒楼里的事，抽空领着他到后厨看看。”

秋明是个二十许的年轻人，看去上很机敏。

他对着吕孟楚恭顺地答应，又对孟谦笑笑。

孟谦道了谢，辞了吕蒙楚，随着秋明在酒楼里先转了一圈。

此时，酒楼里清净无人。

秋明将孟谦领进楼上一个雅间，倒了两杯茶细细地说起来。

几时来客人，如何招呼，如何上菜。

挑剔的客人如何对付，找茬的客人如何打发，仔细听起来，倒也有不少窍门。

孟谦凝神听着，时不时被秋明的话逗得笑笑，的确酒楼里的趣事颇多，棘手的事也不少，说来说去，只管认准一个理儿：来的都是客，吃的高兴，留下银子就行。

孟谦与秋明闲聊了一个时辰，心里也有了个轮廓。

秋明又道：“孟公子，这酒楼里最关键的是有个好师傅。

做出的菜别的地方没有，吃了一次还想第二次，还非得来这里才吃得着，慢慢地传出了口碑，才能细水长流。”

孟谦点头，心说，我那里开的不是酒楼，乃是个小饭庄儿，讲究一个实惠。

不过秋明一番诚心诚意的说道，倒是让孟谦觉得这个年轻人很经心。

他虽然与自己年岁相当，到底是历练得多了，举手投足都带着世故与老练。

孟谦越发觉得自己二十年的光阴虚度了不少，前十几年怀着高山仰止之心埋在圣贤书里，后来孟大人想通了不让他走仕途，他便从书堆里钻出来又挪进酒坊。

虽然也与人打了不少交道，但他家境殷实衣食无忧，到底与秋明在别人手下讨生活不可同日而语。

用的心思不同，是故，这差距也就有了。

又聊了一柱香的时间，秋明起身将头探出窗户看了看，说道：“这时辰，估计该有客人了，我领你去后厨看一看。”

后厨里几十个人正忙着，洗菜，配菜，生火，熬汤，井然有序。