清军重视火器，火炮、火枪普及率已经超过百分之七十。

也就是说，每一百个清军中，至少有七十人操枪操炮，只有不到三十人使用弓箭长矛等冷兵器。

如此高的火器装备率，放眼历朝历代，都是非常罕见的。

清军火器虽多，却十分落后。

这固然不足以御外侮，用来镇压国内民变，却是绰绰有余的。

历史上，太平军刚刚起义时，军纪极严，士气极高，一路势如破竹。

但凭借着火器优势，清军逐渐占据上风，打得太平军无法在广西立足。

太平天国南王冯云山、西王萧朝贵、春官正丞相罗大纲等人，都直接死于清军的炮火。

没有洋铁炮，黑旗军就难以在火力上压制清军。

日后，两军交战，黑旗军难免要重蹈太平军的覆辙。

海盗张黑仔率领十二艘战船投靠黑旗军。

但张黑仔实力有限，在广东海盗中并不入流，其战船主要从事走私活动，装配火炮一般。

英国海军仅靠几艘不入流的战舰，就打得广州海盗无法立足。

海盗的战斗力到底有几斤几两，由此可见一斑。

杨烜招纳张黑仔加入黑旗军，仍对洋铁炮念念不忘。

反正官军并无反攻陈家堡的迹象，他决定亲往广州，与洋商谈判购买火炮。

这是一件非常凶险的事。

广州虽然靠近外海，却地处珠江入海口，附近航道复杂，岛屿林立。

清军经历过第一次鸦片战争，修葺完善十几处炮台。

洋商大多聚集在广州西南城郊的商馆里。

要靠近商馆，保厘炮台、西炮台、水靖炮台是必经之地。

这三处炮台扼守航道，一旦清军开炮，凶多吉少。

英国人进犯广州，一方面靠坚船利炮轰击炮台，一方面派陆军绕至炮台背后偷袭，方才占据上风。

杨烜仅靠两艘战船护送，就想靠近商馆，岂不危险？

尽管如此，杨烜力排众议，毅然决定亲往广州，与洋商直接接触。

当时，英国商人在广州一家独大，其中的怡和洋行、沙逊洋行、颠地洋行等英资商行实力雄厚。

譬如怡和洋行，曾费力开发香港，有“未有香港，先有怡和”

之称。

即便到了现在，怡和集团仍是世界五百强企业。

美国乃后起之秀，美资洋行也开始在广州兴起，包括普金斯行、旗昌行、同孚行等。

当时中外贸易，最大宗商品贸易自然是鸦片。

英商垄断了印度鸦片、孟加拉鸦片，美商主要帮英商分销鸦片。

后来，美商在土耳其发现了鸦片产区，垄断了土耳其鸦片市场。

印度鸦片、孟加拉鸦片又称“大土”

，土耳其鸦片又称小土。

杨烜前往广州寻求合作的洋行，是一家以经营小土、生丝、茶叶为主的美资“旗昌洋行”

。

旗昌行是洋行中的后起之秀，为了与英商竞争，旗昌行姿态很低，不仅与黑白两道关系密切，还涉足军火业务。