那中年男子一把抓起小木箱上的布带，提起箱子作出要拿走的样子。

老头一看慌了，显然这箱子比小孩重要多了。

他嘴里喊道：&ldo;强势人啦。

&rdo;放下小孩就奔过去，双手抓住布带拚命拽，身子横倒在地上。

此时人群围了过来，白胡子老人一把拉过小孩，在他耳边说了一句&ldo;赶快回家&rdo;，就把他往身后藏，后面的人接着帮助挡住。

双方僵持了十几分钟后，中年人松开手，走了。

人们一哄而散。

干瘪老头忽然想起小孩，转头四望已经没了踪影。

朱老头看到小孩立即明白了。

他在小孩耳边轻轻说：&ldo;你好样的。

不要怕，我会保护你。

&rdo;他脱下身上棉衣，让小孩右手穿入袖内，却把左手和衣裹住，抱至炕上，掀起炕头一块板，自己先钻进去，再把小孩抱进去，把板复位，一根细绳一拉，炕上的席子被子都铺开摊上了。

原来地下有一间暗室。

朱老头点亮油灯，先喂了他几口热水，等他身上有了一些暖意，把他右手袖口卷起，拿了一个馒头给他，让他自己吃。

老头自己开始以花生米下酒。

等小孩吃完一个，老头也不喝了。

他解开小孩身上裹着的棉袄，轻轻的捏了捏左臂，对小孩说：&ldo;咬紧牙不要吭声，我把你手臂推上去，会很痛。

&rdo;小孩点了点头。

老头一手抓住他柴条一样干瘦的手臂一手按住肩膀，咔地一声，把手臂大臼推了上去，小孩两眼痛出泪来，却真的咬着牙没出声。

老头回到自己位子上，拿了二片豆干放在小孩面前，对他说：&ldo;别急，慢慢吃。

要喝水自已喝。

&rdo;小孩喝了几口水，但不吃香干，只是眼睛看了一看那包馒头，显然是饿透了。

老头把包递了过去，小孩伸出右手来拿，左臂一摆一阵酸痛，又脱臼了。

老头知道脱臼时间已久，韧带松驰，非去医院不可。

他重新帮他推上，用带子和身子捆在一起。

老头对小孩说：&ldo;你已经好久没有说话了，是被他打成哑巴的。

我知道你不是真的哑巴。

你要学会恢复说话。

现在不用害怕了，鼓起勇气做任何事。

你很勇敢的。

我叫朱德海。

告诉我你叫什么名字。

一个字一个字说好了。

来，你跟着我说，我说一个字你跟着说一个字。

我------&rdo;

小孩试着张了几次嘴，最后一次终于说出一个&ldo;我&rdo;字。