探到床头时，季氏突然像服了大力丸似的，不要命地挣开桎梏扑上前去，被那婆子扭住两条胳膊再一次拽回去。

只听另一个婆子惊喜道：“有了！”

从床板夹缝中摸出个里三层外三层包得严严实实的小布包，凑到灯光下打开一看，果然是一些小杂件，其中有几枚红玛瑙的小花钿，紫檀镶螺钿的粉盒，米粒大的珊瑚珠串成的手串，还有绣诗经草木的宫帕几条，却没有白玉连环的踪迹。

“那几条宫帕我记得，是正月里婕妤娘娘赏的，”

蒲桃难以置信又失望地瞥了一眼季嬷嬷，对那搜检的婆子道，“其它物件原样包好，一会儿我拿去给小娘子过目。”

赃物就这么摊在了灯光下，丝毫不容辩驳。

然而季嬷嬷感到无比愤怒，这是怎么了？为何人人都要与她做对，捉她痛脚，看她好戏？她不过是顺手拿了几件小东西，难道不是她该得的么？那样的东西成山成海，全堆在库房里积灰，八百年也不会想起来，他们为何要来揭她底，为何不能睁只眼闭只眼，为何要将她一个本分的妇人诬作贼？还有没有天理了？

赵轴儿和那两个婆子脸上全都挂着黏答答的笑，还有蒲桃那小娼妇，板着一张脸，活像是纸糊出来烧给死人的童女，可那对招子里也盛满那种黏答答的笑。

季嬷嬷将勃然的怒意凝在手掌上，“啪”

的一声扇在蒲桃脸上：“好你个没良心的小娼妇！

亏我老婆子瞎了眼当你是个好的！”

这一下用了十成的力气，蒲桃被打得脸一偏，踉跄了两步，脸颊上像被火舔了一样。

她被打了不哭也不闹，将油灯交给那翻检物品的婆子，脸隐藏在黑暗中，嘴角慢慢弯起，凝结成一个畅快的笑容：“慢着，再看看仔细，免得有遗漏。”

那婆子一向在院子里做提水担柴之类的粗活，哪里见过这些新巧的玩意儿，蒲桃的话正说在了她心坎上，一时间爱不释手，这个摸一摸，那个蹭一蹭，将那檀木粉盒精巧的小机簧一拨，盒子咔地一声打开，里面装的却不是粉，而是一块成年男子拇指甲盖大小的红宝石，宛如鲜血凝成，在油灯下散发着柔和的光晕，只要不是瞎子都看得出来是价值连城的宝物，众人皆是倒抽了一口凉气。

“这不是我”

季嬷嬷惊恐地直摇头，“这怎么会在这里”

季嬷嬷嚎哭起来，眼泪鼻涕抹了一把又一把，一头粗黑的头发乱麻似地披散在两肩，活似山海经里的夜叉。

“嬷嬷你怎么这样糊涂啊！”

蒲桃痛心疾首地道，“若只是那几件小玩意儿还不打紧，与小娘子求求情便罢了，这颗红宝石乃是去年娘子生辰时婕妤娘娘特地赏赐的，这么贵重的东西你怎么也敢去图谋呢？”

“不是我，真的不是我，那盒子明明是空的！

是空的呀！”

季嬷嬷不住地摇头，抖得像雪地里的鹌鹑，半晌仿佛想起了什么，也顾不得脚疼了，一瘸一拐冲向一旁看好戏的赵氏，一把掐住她的脖子，“是你！

一定是你！

你这贼心烂肺的老婊子死娼妇！”

人绝望的时候气力也大，赵嬷嬷叫她掐得两眼反白，险些背过气去，还好那两个婆子上来解了围。

“嬷嬷有什么冤屈明儿去向夫人禀明吧，在这里哭闹像什么样子。”