&esp;&esp;数日后，阳天镖局一支镖队整装待发，马跃兴和笑义兴皆在其中。

但哥俩却在紧张的气氛中，嗅到了不寻常的味道，与以往他们跟过的短途镖的那种轻松不同，这次出镖的所有人都一反常态的严肃，不仅如此，镖局五大镖师尽出，算上他们哥俩，称得上高手的就有七位，这样的人员配备，加之所有人的情绪表现，还看不出问题，那就是傻瓜了，于是马跃兴和笑义兴也收敛了嬉皮笑脸，开始认真对待。

&esp;&esp;总镖头甄世豪带着家里所有人为镖队送行，一声炮响，镖队缓缓开动。

赵万成、西门泰、祝舜三位镖师在前面开路，张宏烈、方杰两位在队后，马跃兴和笑义兴分别在镖队中间左右两侧，镖队浩浩荡荡出了长安城，一路向西北进发。

前十来天，一切都很顺利，并没遇到任何事情，马跃兴和笑义兴开始放松了，哥俩私下交谈：“大惊小怪，小题大做的，搞的紧张兮兮，还以为有多危险呢！

还不是和之前一样！”

人放松了，嘴也就不闲着了，中午休息打尖或是晚上住宿时，笑义兴开始到处闲聊扫听，而听到的消息却让他瞠目结舌。

原来，河西走廊，通往西域这条线，因为战乱缘故，一直不太平，长年兵荒马乱，盗匪横行，各种山头、帮会、大大小小的势力，不计其数，他们不像其他地方，可以攀攀交情，靠靠面子，甚至拿钱铺路，差不多过得去，一般就不计较了，大家都是混饭吃，可这里的人，不讲道理、不讲规矩、只讲生存，为了生存可以不择手段，那是真正的劫财害命、杀人越货，所以很少有镖局愿意走这条线，就算接买卖也会几家联合一起出镖，即使这样也要倍加小心，一个不留神，兴许小命儿就交代了。

听到这些，笑义兴才明白其中原委，便和马跃兴交代了一下，不过哥俩谁也没太放心上，毕竟自己这身武功在这摆着呢！

匪盗之流能有多大能耐？一群乌合之众，攒鸡毛凑掸子罢了，不足为惧。

&esp;&esp;半个多月后，镖队渡过黄河，之后行进速度明显加快了，五大镖师变得异常小心谨慎，赶路、打尖、住店都是小心翼翼、如履薄冰，镖队中的趟子手、伙计、车夫也都一个个紧张兮兮的。

这天，镖队早早就投宿住下了，安排好牲口、镖车及看守人员后，赵万成吩咐其他人抓紧时间休息，而后五大镖师开了个碰头会，马跃兴哥俩列席。

&esp;&esp;“各位，咱们这就已经进入危险地带了，大家也都看见了，咱这黄河虽然费了点儿事，但还是顺利过来了，这已经是历次渡黄河最轻松的一次了，今儿个一天我们就遇到两伙小势力，好在交涉顺利，送点儿礼，未动干戈也顺利通过，但各位不要麻痹大意，我希望各位能明白，这都只是开胃菜，耗子拉木铣——大头在后面呢，拜托各位打起精神，千万留神，从今天起，咱们在座的七个人分两班值夜，西门贤弟、祝舜贤弟带着马贤侄守前半夜，其余人随我守后半夜，大家有问题吗？”

赵万成说道。

&esp;&esp;所有人没有意见，安排妥当后，各行其事。

马跃兴留下跟着值守前半夜，笑义兴则跟他打声招呼后去休息了，哥俩明白，七人中只有他们俩是没有经验的新人，所以才将他们俩分别安排在两组中，赵老大那些话也是说给他们俩听的，哥俩心里都憋着股劲儿！

&esp;&esp;镖局的人都住在一起，为的是以防万一，赵万成等四人为了换班方便、不影响其他人休息，则单独一屋。

笑义兴见赵老大在闭目养神，张宏烈在假寐，于是他也盘膝打坐边休息边练功，但不知为何总是心神不宁无法集中，索性不练了，但又毫无睡意，他看了一眼摆弄着小刀刻着什么的方杰，没话找话的道：“方大哥，怎么不休息，你那刻什么呢？”

&esp;&esp;“没什么，睡不着！”

方杰回道。

&esp;&esp;“方大哥，我看白天那些拦路的也挺好打发的，似乎没有传言的那么穷凶极恶嘛！”

笑义兴道。

&esp;&esp;“这你就不懂了，这一来，他们实力较差，造不成多大威胁，无非是制造些麻烦添添堵而已；二来，他们认识阳天的字号，又见我们五人齐出，所以不敢轻举妄动，揩点儿油也就罢了，若是实力强横，你以为会这么好说话？”

方杰道。

&esp;&esp;“另外，交涉时赵老大一再说，押运的是丝绸，瓷器，茶叶这些，却没说药材，知道为什么吗？”

张宏烈也是睡不着，听着二人闲聊便插嘴道。

&esp;&esp;笑义兴摇头表示不知，“那是因为，前几样对他们来说是钱，而药材对他们来说是命，是他们最缺的也是他们最需要的，他们这些人除了拦路抢劫，还经常火并，这里地处偏远缺医少药，所以药材尤其珍贵。”

张宏烈道。

&esp;&esp;“原来这样。”

&esp;&esp;“他们要知道咱们带着药材，肯定会想方设法、不择手段的弄到手，别看打发了，那也要提防他们联手杀个回马枪。”

张宏烈道。

&esp;&esp;“他们还会联合？”

笑义兴惊问，这要是众多势力联合那可太恐怖了！

&esp;&esp;“这有什么稀奇？他们什么事儿干不出来，好一点儿的劫完坐地分赃，不好的马上翻脸，大打出手，黑吃黑。”

张宏烈道。