残烛黯淡，蜡炬滴得烛台狼藉，这几间不见光的屋子，日夜点着烛火。

李辞背手缓缓踱步，他的雄心壮志也似见不得光，一味隐在暗处。

思及此越发心口憋闷，吭吭咳嗽起来。

当年那场大火，为拖出先太子尸体吸入太多烟尘，他落下咳嗽的毛病。

款步走到桌案，李辞提起食盒闻了闻，油腥味直冲脑顶。

贵妃想用这样的法子杀他于无形，可见李效是庸人。

等不及要杀他，让亲儿子上位。

李辞提着食盒转入暗门，独自走过幽深逼仄的甬道，从花园假山的雪洞出来。

“喵。”

他唤一声，十几只猫立马围拢上来，尾巴擦在腿畔。

倒掉食物，野猫们涌上来吃得津津有味。

李辞笑了，倒不是笑这些野猫因为他吃得过于肥胖。

而是笑絮儿也想拿贵妃赏的食物喂猫。

两人微妙的灵犀感应使他高兴。

临近中元节月渐圆。

李辞抬头望月，泛蓝的光辉铺在他脸上。

这两年他见不到太阳，偶尔在夜间活动，孤独得如同那枚冷月。

好在今夜月旁有星，不再那样孤零零。

人与月都是趋向圆满的，哪怕阴阳相隔。

中元节这日，按习俗人们在路边设祭，烧纸燃烛供奉先祖，之后往城外惠泉河放灯祈福。

本是民间祭祀习俗，因这朝太祖皇帝是布衣出身，不敢忘本，便让皇家循旧礼过节，亦是做出与民同庆的亲和姿态。

一大早，絮儿与集美张罗着中元祭的事。

差人买来香烛纸钱，又亲自动手做了好些漂亮河灯。

集美叠好河灯，见絮儿呵呵笑着便问：“小姐笑什么？”

“你瞧。”

絮儿说着把一包纸钱递来，上面写着：中元胜会孝女白絮儿虔备冥财，故显考白恩桂老大人正魂收用，早登仙界。

逗得集美笑个不停，逐渐涨红脸。

“小姐尽孝过了头，老爷还没死呢。”

“有的人明明活着，已经死了。”

絮儿笑道。

她笑得一脸无邪，无意中瞥见集美手上的纸元宝，转了脸色，“是给巧莺的么？”

集美轻轻点头，“她那年惨死，四肢钉在木板沉到惠泉河去了，都没法子入土为安。”

说着叹口气，“那会儿我不过十一岁，无力替她做什么。

前年起每年给她烧些冥资，希望她能转生到好人家，不再受苦。”

絮儿端着集美做的河灯细看，上头画了一朵荷花，“真别致，巧莺收到肯定很喜欢。”

集美没奈何地笑笑，手上不停叠着纸元宝，“她最喜欢荷花了。

那年倘若不去采荷花玩耍，就不会撞见老爷，也就不会被姨娘妒恨。”