彩云看周瑞家的，吴兴登家的、郑货家的、王药家的等陪房们都来了，且除余信家的，人人手上都拿了不少东西，不由便上前拦了，&ldo;各位管事的姐姐们，不是我说你们，而是你们也太不懂得太太的心思了，你什么时候见太太收过下人们的孝敬，若是些你们自己手上做的活计……&rdo;她拿眼看了下余信家的手里的一叠帕子跟两对小孩子的虎头鞋。

&ldo;她常常说，也教你们，不许你们借着差事收人钱礼，才给人派差，一定要查明了是否堪用！

事办的好了，她自然有赏给你们。

哪个人是傻的，没有好处的事当然不愿意干，可你们这些上头的怕麻烦，图省心想捏出下面人的油手，立身就不正，到时候差事办的不好，你们可想过没有！

太太可是从来不容情的！

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王药家的却是赔笑道，&ldo;姑娘说是的，可我却不一样，这月月有了主子的照应，大日子一点儿表示都没有，心里头亏欠，东西并不是极珍贵的，是我的一片心意罢了。

&rdo;太太虽罚了她，却也让她全家都有了给自己赚钱的基业，去年老太太过生日没有大办，太太又怀着孩子不愿意动弹，今年太太生日还在月中，不好打扰，老太太却是早早上报了礼部，宁荣两府排了日子宴请宾客。

这等光辉的日子他们是太太的陪房，怎么也不能输给别人，要给太太争光才是。

周瑞家的也不甘人后，把自己的盒子打开，&ldo;我这里也不是什么好东西，不过是些小孩子的玩意，拿给小主子们摔打着顽。

&rdo;却是整整二十个无锡的瓷娃娃，个个色彩艳丽、形神俱备，样子也不一样。

见说不听，彩云也只好让她们进去。

王桂枝免了她们的礼，让她们都坐下来说话，她怀里的探春咦咦呀呀说着什么，小手还时不时摸着她领口上的缠花纽扣。

陪房们见了满口子夸赞，结果一直好好的宝玉却哭了出来，竟只有彩凤抱上手才安静下来，王桂枝想着这奇了，莫不是胎里就作下的毛病，哼，那更要扭过来才是，便让彩凤抱着探春，她这个妇人来抱宝玉，好在许是认得亲娘，也没哭。

&ldo;你们各自身上都有差事，我也不多废话了，还是那样，应该怎么办如今也成了定例。

&rdo;王桂枝站起来，让宝玉趴在她的肩头上，&ldo;你们都是我的人，平时里也多对你们照顾，可要是得陇望蜀，弄出了事，我更不会轻饶的。

&rdo;知道不论怎么样，她们都不可能真的清白，但没办法，从古至今，无利可图的事可没人干。

&ldo;是。

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东西她也都收了，真要弄得至清如水，也养不了活鱼。

大家又说了会话，把自己身上的差事都交流了一下，算是一个内部小型会议，完了王桂枝每人赏了一匹洋红缎子，&ldo;不是进上的，却是大老远的洋玩意，你们拿去新鲜新鲜。

&rdo;还有一些土芋，她才知道原来这东西虽从明朝就传了过来，却很少有人种，竟还是上贡的蔬菜，这东西如今她多了，便也拿出来赏人，&ldo;算是个新鲜玩意吧，尝尝。

觉得好，要种也容易，放着它发了青那里就会出芽，用刀切成小块儿埋进土里就能成。

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王药家的最欢喜，她也算是钻进饺子里了，什么都想着能不能包成饺子。

大家虽送了东西出去，却没空着手回去，还是自己怎么都得不到的，算是极体面了，各个乐嗔嗔回家去，或真有做来吃的，也有放在那里不敢动，出了芽往地里种的。

周瑞家的却去而复返，&ldo;有件事想回太太。

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