小年夜这天，周善礼一早拎着大包小包的年货到了万春街。

弄堂里家家户户都贴上了春联喜楹剪纸，弹格路的碎石子上隐约可见炮仗炸过的黑色痕迹，缝隙里卡着扫不干净的红屑，空气中隐隐的硫磺味冲淡了公共厕所的臭味。

居民们也格外亲切，认识的不认识的见着周善礼都笑眯眯地道一声过年好。

顾家门洞外两条长凳上架着一张长竹匾子，里面的馒头冒着热气，斯南捧着一碗红曲，斯江几个正拿着筷子给馒头点红点，一边点一边数数。

“周叔叔！”

斯南看到善礼把碗一丢跑了上来：“周叔叔，我可想你了，我跟你说呀，我们学校没一个老师有你那个结实沟，你真厉害，对了，你饿不饿？你吃过早饭了吗？要不要吃个馒头？我外婆做的馒头可香了，有梅干菜馅的，有萝卜丝的，还有肉的和豆沙的，特别好吃，真的！”

善礼这辈子也没被人这么热情对待过，很有点受宠若惊，忙着和这帮孩子们问好。

顾北武端着三笼新蒸好的馒头出了灶披间：“你怎么这么早就来了？南南让开，当心烫到。”

新出笼的馒头白白胖胖，骨碌碌滚进匾子里，斯江叫了起来：“阿舅！

你害得我们又要重数了，说好放那边的呀——”

北武笑着道歉，伸手拨拉了几下，却把一些带红点的也混了进去，惹得孩子们又大呼小叫起来。

善礼随手拿了一个馒头，烫得左手换右手右手又换左手，赶紧啊呜咬上一口：“好吃，萝卜丝的好吃，还有油渣，太香了，哎，顾北武，给我装二十个，晚上我带回去。”

“你想得美，萝卜丝的一共才做了六十个。”

北武呵呵呵：“善让最喜欢萝卜丝的，等她吃够了剩下的给你。”

“善让是我亲妹子，我吃就是她吃，客气啥？”

善礼又拿起一个，一口下去半只：“嗐，我怎么这么聪明，昨晚就特意没吃饱，留着肚子来你家，啧啧啧，神了我。”

斯南半个身子趴在匾子上卖力地去够远处的一个馒头：“周叔叔你再吃吃这个梅干菜的，哎哎哎——”

匾子被她压得一翘，馒头哗啦啦朝斯南滚了过来，砸了她一头一脸，眼看就要翻掉。

善礼嘴里咬着半个馒头，马步一扎，两手稳稳地托住了斯南身下的匾子。

顾北武赶紧重重压住对面翘起来的半边，馒头又哗啦啦滚回对面。

匾子两个长边这么一折腾，带歪了下面的条凳，一条短边直往下掉。

孩子们一拥而上手忙脚乱地喊着保护馒头，又叫又笑。

顾东文把最后三笼馒头上了锅，一出来就看见这乱作一团的场景，他一伸手把斯南拎起来，脚一踢，下头歪掉的长条凳回归原位，脚尖顺势一顶，匾子稳稳落回凳子上，好些馒头跟着跳了几跳。

楼上景生推开窗喊：“吃饭——”

善礼早听善让描述过顾东文和景生做的早饭有多丰盛，特地有备而来，上楼一看，不免有点失落。

顾阿婆递给他一双筷子：“不好意思，我们扬州人小年夜大年夜早饭就是吃粥吃馒头，怠慢了，你将就一下。”

善礼脸一红：“没没没，馒头好，萝卜丝馒头好吃。”

善让笑眯眯地轻声问：“二哥，你是不是昨天晚饭都没吃就等这一顿？”

“嗐，昨晚上政治部几个家伙下死手灌酒，是没顾上吃什么，刚刚斯南给我吃了两个萝卜丝馒头，好吃。”

善礼喝了一大口玉米粥：“这粥也好，舒服。

你们够不够？我得来上三大碗。”

顾阿婆把咸鸭蛋和花生米往他面前推了推：“你明天来吃年夜饭，就别走了，东文他们打麻将正好三缺一，你们干脆一起守夜，年初一早上吃四喜汤圆，有甜的咸的，菜的肉的，你爱吃什么口味？”