彭孤儒的目光垂到地面上，黯然道：“阿玖，对不起，我这个掌书无能，没能及时消弭一场大祸，也没照顾好你的几个哥哥，让你四哥犯下这等兽行。”

他长长叹息，蒋苇在这声叹息中道：“尚有疑点，不可定罪。”

她吐字平板而冷静，几乎不像一个刚刚白发人送黑发人的暮年女子。

宋钢看蒋苇一眼，硬邦邦地说：“蒋夫人，你只是悲痛过度，神志不清，上官肆谋杀手足证据确凿，对他绝不能再讲妇人之仁。”

“我懂证据，你的证据不够确凿。”

蒋苇看也不看他一眼，只瞧着萧玖，“阿玖你过来，我同你解释。”

站得靠后一些的上官伍忽然走到蒋苇身边，扶住她一边手臂，柔声道：“母亲，我们都明白，你看着四哥长大，即使并非亲生，对他也是一片慈心。

但宋掌刑所说……”

“没有慈心了。”

蒋苇道，“但他有杀念，不见得人便死于他手。”

上官伍无奈地叹了口气：“九妹，这里我辈分较低，本不该打扰几位长辈讲话，却忍不住多说一句——其实我觉得宋叔、彭叔和母亲三人的主张都有一些道理，却又都不全对。

他们已经吵了几个月，像现在这样聚在一起，只会陷于争论，彼此打岔，还不如让几位长辈分开，一个一个地说。

九妹难得回来一次，不如就让九妹决定先和谁谈、后和谁谈，几位觉得如何？”

上官伍相貌与萧玖相似，说话的方式却比她温和百倍，令熟悉萧玖的季舒流感到很新鲜。

三位长辈在他的劝说下停止争吵，齐刷刷看着萧玖。

萧玖道：“蒋姨，我先和本门长辈说完，再与你一同去三哥坟前说话吧。”

蒋苇缓缓点头，遥指远处的“铁桶”

，眉目沉静：“我在那边等你。”

她轻轻挪开上官伍搀扶她的手，便要转身，上官伍道：“母亲留步。

九妹尚未介绍她带来的这几位贵客。”

“抱歉，忘了。”

萧玖毫无歉意地说道，她报出背后三人的姓名身份，又问，“四哥被你们制住以后，是不是有个亲近他的师弟脱逃，你们没追上？。”

彭孤儒的目光终于离开地面，回到萧玖脸上：“的确。

当时我们人手不足，而且不忍就地掩埋五具遗体，都带在身边，生怕被人撞见惹来麻烦，所以没能用心寻找，匆匆出海。

莫非他遇见了你？你离岛时他年纪尚小，竟还彼此相识？”

“不认得，而且我看见他的时候，他已经死了。”

萧玖道，“他一逃出去，就挟持了你们搜寻人证时找到的一个小孩子，想要威胁你们放人，却不见你们出面，狂躁之下险些将那孩子杀死，幸亏这几位路过出手，才救下一条人命。

我最早得知此事，便是听见这几位的转述，心生怀疑。”

此言一出，彭孤儒连呼“侥幸”

，郑重谢过秦颂风等人阻止这名天罚派败类滥杀无辜，连宋钢也添了句“此事我亦有过错”

。

这个理由勉强能解释秦颂风等人为何不请自来，或可减淡真正的仇人的警觉。

三个不速之客的身份已经明确，萧玖看着彭孤儒道：“彭叔，你口才最好，说得清楚，请你先说。