响，城中飘起几缕早饭的孤烟。

阿棠在前头出事了通关文书和符牒，卫戍军打开一道小门，一一勘察各自的身份和户贴，由人登记后才放行进入。

商队中有几个频繁来往两地之人，带着阿棠这行人熟悉城内环境，然后各自忙碌散开。

阿棠跟陆慎行进了一家灰扑扑的简陋客栈，在楼上洗漱一番下楼用饭。

这边米饭稀缺，用的都是粗栗米做的杂粮粥，有钱的就要上酱牛肉和葱香大饼。

陆慎行身上总是不缺钱，直接要了甜米酒和几个小菜。

阿棠最近胃口不是很好，小和伤两口热酒暖身，勉强吃下男人夹来的酱肉片，饭菜没动多少。

“待会儿你去哪里？”

陆慎行斯文地咀嚼着薄薄的驴肉片，捏了帕子擦擦嘴角：“要去衙门一趟，拿些典籍文书。”

他只要办什么，总是说的很粗略，她也没多问。

这人用完饭先行一步，阿棠叫掌柜来记上账，起身朝外走去。

这条街算不上繁华，错落的店铺大多装上了厚厚的牛皮帘子，用来阻挡风沙。

刚吃了肉，嘴里不免有些油腻，她瞅见对面的蜜饯果点的小店，便快快地钻了进去。

店内很小，腌制的小食都被装在大缸子里，由红纸贴上名字。

柜台前有人妇女装扮的年轻女人在结账，她穿得很简朴，可是背影婀娜，低挽的发束上插着一只成色不错的翡翠簪子。

“店家能便宜点么，我今日带的银钱不够。”

嗯，声音也很好听，是北地少见的温侬软语。

阿棠在后面乱晃，等女人走了再上去结账，只是店家嬉笑着跟女人聊了起来。

“春娘，您家那位不是挺大方的么，怎么会缺这点银钱，我们都是小本生意嘛。”

春娘仿佛害羞极了，声音更软：“我不好用他的钱。”

“两口子还谈这个？”

“我跟大人还不是”

“嗐，谁不知道你千里迢迢地从陇西跟他到辽东啊，这世上有哪个女人像你这样甘愿受苦？是个石头也焐热了，再说铎大人平常不总是去找你么？东西送得还少了？在咱们这哪讲究那么多，我说你赶紧把孩子怀上才是”

店家海坎一大通，最后还是给了优惠，让春娘记得通知他喝喜酒。

店家看她走了，擦擦桌子看向这边：“姑娘您想要点什么？”

一连问了三遍，对方都是傻愣愣地瞅着门口。

阿棠揣着一包热乎乎的糖炒栗子出来，骤然觉得特别冷，冷得她牙齿上下磕磕碰碰。

春娘竟然还没走远，篮子里装满了蔬菜果肉，手里还拎着一条活蹦乱跳的大鱼。

阿棠脑子一片空荡荡地，什么也想不起来，只是跟着春娘。

这女人一点防备心都没有，阿棠跟了她两条街，她只顾着埋头走路。

阿棠骤然加快了脚步，上前截住春娘手上的面粉袋子，笑道我来帮你。

她不知道自己笑得如何，好看还是难看，春娘傻乎乎地跟她道谢。

阿棠送她到一处窄小的院墙下，随便说两句，春娘把她迎了进去，两人竟然像是姐妹似的开始围着灶房打转。

浅显的言语试探下，春娘捂袖低泣：“我说出来，您大概会笑话我。”

她说她原本是被金军掳掠的舞女，被当时校尉身份的铎海救下，自此发誓一辈子都跟着他。

阿棠嗓子里滚着沙砾:“春娘貌美娇艳，又如此贤良，大人心里”

春娘抽泣：“是，他是待我很好，每到一处都会找宅子让我住下，日常用度也是照顾着我，可是他就是不愿意跟外面说起我”