莫咸呆立在那里，望着弟弟和那些豪富一一拱手致礼，恨不得立即逃走。

那些人也都认得莫甘，知道他旧日名声，都有些不自在，个个勉强抬手还礼。

王豪笑着说道：“莫老弟如今是新任知县衙前宾幕，最得倚重。

明年是闰年，朝廷照例又要重新勘量田地，知县委命莫老弟主掌此任，我们各家的福缘财路便全在莫老弟手掌间了。

今年桃花宴咱们就不斗了，换作接风宴。

各位好生敬几杯，莫老弟欢喜，咱们才能欢喜。”

那七个豪富听了，忙纷纷开酒瓶，斟满杯，上前敬酒。

莫咸则一直呆立旁边，怔怔望着，心里搅作一团，翻涌不已。

他这弟弟自幼被父母娇宠，从来任性胡为。

父亲亡故后，越加没了顾忌，整日在外间游荡，典卖田产，肆意挥霍。

他家原先有千亩良田，莫甘一年便能荡掉一二百亩，人都唤他“莫裤子”

。

莫咸眼看着家业就要败尽，几次要析户分产，但父亲临终遗命，让他们兄弟莫要析户分产，一定要互亲互爱。

母亲又连番哀哭恳求，他只得一忍再忍。

可没过几年，弟弟竟将家中剩余的田产全部赌尽。

莫咸气恨之极，见弟弟回来，抓了根木锹，冲上去要打死弟弟。

莫甘却毫不避让，反倒笑着让他打。

莫咸越发恼怒，手却半晌都下不得，空举了一阵，只能丢了木锹，放声大哭起来。

莫甘反倒过来劝他：“哥，不怕！

我有好几注大钱握在手里。

不过，你嫌我赌，我便先不去动那些钱，只在赌上翻一道手给你瞧瞧。

我输得去，便赢得来。

家里应当还有些钱？十贯、二十贯都成，你拿了跟我一起去应天府，咱们做一回大局，把输掉的田产全都赢回来。

你不信？我在爹灵牌前起誓，你便再信我最后一回，若输了，我便跳进汴河！”

莫咸绝望之余，被弟弟说动，背着家中仅剩的最后十八贯钱，跟着弟弟一起去了应天府。

莫甘寻到一伙旧日赌友，一起瞄准了一个富家子弟，做成赌局，只用了一晚上，便将那子弟家中六百亩地全都赢了过来，并逼着那人一起去府衙中交割完契。

莫甘将一半分给那几个赌汉，自己和哥哥拿了三百亩地的田契，一起搭船，欢喜归家。

自始至终，莫咸都只是跟着瞧，一个字都没言语过。

回去夜船上，他都仍有些惊怕。

弟弟莫甘却得意无比，买了些酒肉，和他在船舱里，靠着窗边吃酒赏月。

弟弟吃得酣畅，满嘴炫耀起他那些荒肆事迹，并劝莫咸何必自苦，该和他一起挥霍。

莫咸越听越厌，只能不住劝弟弟饮酒。

莫甘吃醉后，伏在船舷上。

莫咸见他睡得酣畅，闷恨犹豫了许久，终于发狠心，将弟弟拖抱起来，一用力，推入了河水中。

等船已行了两三里地后，他才假意嚷起来。

那些船夫忙停了船，跳下水去寻，自然寻不到。