过了半年，王守悫在县里又遇见了那女子。

那女子拉住他便不放，将他强拽到自己住处，置办了些酒菜款待他。

那时，他才知道女子名叫胡欢娘，是个唱曲的。

这是他头一回接近烟粉女子，慌窘之极。

敬了几盏酒后，胡欢娘又哭又笑地说，欠了他的恩，别无回报，愿把身子给他。

他忙极力推辞，最后说，这情先欠着，若是日后有用得着之处，再找她回报。

胡欢娘这才作罢，他也急忙起身告辞。

他再想不出其他主意，第二天便赶去城里寻见了胡欢娘。

胡欢娘听了来由，先垂头默忖了半晌，而后抬起头说：“恩公说那个王小槐该杀，他一定该杀，我就替恩公办成这事。”

他忙问：“你……你打算如何……”

“巧不巧？恐怕是老天教恩公办成这桩事。

昨天我在清香楼水边歇息，听见阁子里两个人在低声说话。

他们不知道我就在阁子侧边，其中一个提到了王小槐，说元宵节王小槐要去汴京看灯。

半夜的时候，他会用一顶轿子抬着他出东水门，过虹桥，轿子顶上插一根树枝。

元宵节我们姐妹几个也正约好要去汴京寻趁些买卖……”

元宵节后，果然传来消息，王小槐在虹桥被烧死。

王守悫忙赶到县里，胡欢娘也已经回来，见了他，神色有些疲颓，说：“王小槐不是被烧死的，那轿子上虹桥起火前，他就已经死了……我刺死的……”

胡欢娘顿了一顿，露出一丝笑，却笑得有些不安，随即又叹了口气：“无论如何，欠恩公的情，我算是还了。

那天半夜，我和几个姐妹守在虹桥边，果真等到了那顶轿子，我忙拽着姐妹们上前拦住那轿子，装作拉恩客、寻生意。

我已备好了一根毒针，那毒针是一个术士少了我的恩赏钱，送给我抵还，叫我拿来防身，我一直留着没用。

那天，我凑近那轿子，撩起轿帘，里头有些黑，看不清，不过王小槐似乎是被人装在了一只麻袋里。

我便朝那麻袋戳了三针，全都扎进了身体里……”

王守悫看着胡欢娘用手比画如何戳的，心里也像是被连戳了三针，不由得打了个寒噤。

那一瞬，他忽然发觉，自己原先错了，见孺子落井，不论他是善童还是恶童，人都不由自主会生出恻隐之心。

这不忍之心，在是非善恶之前。

更让他惊异不安的是，几天后，他去见相绝陆青。

陆青静望他片刻，而后沉声说：“你之相为蛊卦。

情蚀于心，行夺于理。

怒乱于中，愤发于外。

一念如焚，百悔难及……”

最后，陆青又教他清明去汴京东水门内，对着那轿子念一句话。

他听了，心中一阵慌愧：

“纵有万般理，问君可忍心？”

山篇狂牛案

第一章临