西街为王公贵族之家聚集之地，除却贾家一门双国公两国公府所在，又有大小一应勋贵重臣落户于此。

各门各户引有外戚奴仆上万人，又复有其他艳羡西街繁华的小商小贩来此挑担叫卖，是故西街人口茂盛，颇为热闹。

“三爷，我去切二两桂花糕给您尝尝。”

赵国基打马当街，勒住了马缰，面上带着几丝快意。

只当贾环这些日来与这个娘舅打趣说笑又颇为尊重，以往许是赵国基小心侍奉这位府上的三爷不敢怠慢，如今却是真心怜爱稀罕自己这个外甥。

贾环不忍月钱不多的赵国基破费，争执几番赵国基还是拗不过贾环，只花了几文钱买了根糖葫芦。

过往学中其他子弟巳时便早早离了学去，贾环平日因太爷多布置了些功课，多是午时才归家。

今日贾代儒却给贾环留了堂。

贾代儒今日让贾瑞领贾环于书房，令贾环一一将三百千或是背诵，或是笔默，间或又问上几句注释。

许是贾瑞早已经做过类似的事情，贾代儒对贾环要求还要多上几分严格。

贾环明白这是贾代儒在为他开小灶，只是心中略微有些疑惑。

待赵国基将贾环接回荣府已经到了未时，贾环刚进了院子，就见屋里迎出来一个丫鬟。

“三爷，我们姑娘等候多时了。”

贾环认出是探春的丫鬟侍书，只点点头，不曾多说。

步入屋内，见着了坐着同小吉祥说话的探春。

屋内尚无他人，赵姨娘自是在王夫人堂里立规矩还未回来，小鹊也有事去忙，唯独小吉祥是在外边疯累了，才回了赵姨娘的小院歇息。

“环儿。”

探春面上带笑，站起身来，只是面色略显苍白，眉眼间依稀还能见到些泪痕。

“姐姐来了。”

贾环于榻上放下书袋，一面同探春说道。

只是问候之后，却忽然陷入无声，只待小吉祥给贾环泡了盏菊花茶来，探春迟疑半天才复又开口。

“环儿，如今在学里可还好。”

贾环掌着手里的茶盏，嘬饮一口。

“环儿，开蒙可.......”

贾环忽的放下手中杯子，温声道。

“姐姐，我不曾往心里去呢。”

探春面上一黯，潸然泪下。

“又何苦要这般糟践人，真真是偏心....”

贾环只得连声安慰：

“我知道，不碍事的，姐姐不可妄言，叫人听去了又不好。”