朱元璋不动声色道：“这没旱没涝的哪来的荒？我最近听闻南边来的朱皇帝都把乡亲们的赋税都免了，按理来说大家都应该往回跑才对。”

店小二闻言低头小声道：“您老一看是城里的大户人家好久没来探亲了吧？”

朱元璋点了点头，能说会道的店小二继续说道：“这不免还好一免可就真不得了，乡亲们更得拖家带口往外逃了。”

“为何啊？”

离家快三十年的朱元璋疑惑不解，小二捂着嘴悄声道：“这凤阳的田地都快给那帮大老爷们圈占完了，老皇帝菩萨心肠可这底下的大老爷们一个比一个心黑着了。”

“就说那租子一年涨的比一年还高，乡亲们但凡遇到的灾荒别说手里的田地，就是卖儿卖女也还不了欠债。”

“大老爷们吃香喝辣的，这老百姓啊锅里连个窝头都没有，这山里的野菜挖完没吃的能不拖家带口往外跑吗？”

朱元璋脸色一变说道：“可皇帝登基之时是下了圣旨要将凤阳的土地以每户三十亩分给乡亲的，这些人怎么敢无法无天犯下这抄家灭族之罪啊？”

店小二常年察言观色，见他气势一变连忙骇然道：“这位老爷可是京城里的大官？”

见朱元璋点点头，店小二泪流满面道：“老皇爷终于想起我们这些苦命的乡亲们了。”

店小二从怀里拿出一份手帕包着的状纸颤颤巍巍道：“小人本是东乡的一户地主，可上面来的国公老爷说老皇爷要修都城就将小的一家百亩良田给没收了。

小的无以维持生计只能流落到这数十里外的小溪河镇幸得东家心善收留。”

一听是东乡，朱元璋以为是遇到老乡了连忙问道：“老夫也是东乡，小哥是哪个村庄的？”

小二抽泣道：“小人是孤庄人士大名叫刘义。”

朱元璋拿过状纸一看，脸色瞬间大变沉声道：“刘英可是你爹？”

刘义一脸愣住道：“老爷为何知道家父姓名？”

朱元璋一脸焦急道：“我与你父亲是发小，快带我去见你爹。”

刘义满嘴苦涩道：“家父在田地没收后，上门理论与那李相府的管家发生冲突，被李相爷的弟弟命人活活打死。”

听到这话，朱元璋眼前一黑脚一下滑被朱樉扶住后，好一阵才缓过来沉声道：“你家中还有哪些人？”

刘义回答道：“小人母亲在得知父亲死后便撒手人寰，只有一年迈祖母与小人相依为命。”

“快带咱去见你祖母。”

朱元璋眼眶红了，在场知道真相的马皇后和徐刘二人沉默不语，朱樉一头雾水。

刘义将众人引到后院，在最偏僻的柴房旁的小厢房里见到了一个瞎眼老太太坐在床边。

朱元璋泪水泉涌，抓住老太太手激动道：“娄夫人，重八来看你了。”

瞎眼老太太听到久违的熟悉乡音，用手绢直抹眼泪道：“好好好，你爹娘要是能活着看到你出息就好了。”

朱元璋拉过身旁还在发呆的朱樉严肃道：“跪下替咱磕三个头。”

朱樉正不情愿时，马皇后拍了拍他后背红了眼眶道：“他们就是对咱们家有大恩的刘继祖一家，这个头你应该磕。”

朱樉也不扭捏径直扑通一声跪下。