息再带一名艳丽的少女，和一名拎行李的青年，说来做客。

他要魏侯用车迎他，魏侯照做了；车停门口，他坐侯家主位，掸灰、喝水、搂女人，魏侯等在帐下，听到他问：“魏侯这样接风？”

半天说不出话；劝酒官和斧士不知由谁招待不速之客，互相推辞，见魏侯走出，忙问：“难道是我侯邀请他？”

魏侯落魄极了：“都下去吧。”

息再要听钟，魏侯找人抬；要喝新酒，魏侯和林官采树籽酿造；要看常山军演练，魏侯为难：“息大人，譬如剑的首铤，非握在执剑人手中不可，我祖父合军，留给我这份家业，一直由我统帅，过去赵王只用不问，如今大人你却要看……”

“你的不是我的？”

息再诧异，“我已纳赵国土，却要舍去常山军？”

魏侯假装镇定，出门一步两阶，边走边想：“完了，我们闭塞，竟不知赵国已经沦陷。”

他欲派人探探消息，无奈道路被占，一匹马都走不出去，不得不爬上望楼，继续用石片远视：“战胜赵王？仅凭一支兵马，如何做到的呢。”

他和属僚开会。

大家都被息再吓着：“哪有中军孤身入阵者？我侯请看他惬意地来，怕是真的。”

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魏侯也觉得有理：息再几乎将魏侯家当作行宫。

但离云在扎堆的男人之后，打断他们：“他来得及时，似乎常山两次受困，将为孤城，他便来了，诱使我侯献地。”

有些话不好明面上说，等人散去，离云又补充：“况且我侯曾与息再有约。

但我侯违背在前，没有牵制燕赵，反而装病，暗昧不清。

息再本应怪罪的，现在却在这里作势。

我侯请想，以他作风，真的攻下赵国，第一要砍常山的旗中。”

魏侯点头，突然给儿子一掌：“吃里扒外，你还算是魏侯公子？虽如此，这些话是锦锦教你的吧。”

不顾离云哀求，他持剑去锦锦处。

锦锦正在查簿，被魏侯挑破衣裳，很快镇定：“罚公子不如罚我。

但魏侯需知，锦锦心向常山，说的都是实话。”

她跪在魏侯脚下，枕他的鞋，再叁请他留意来人。

魏侯呵斥她，却听见幼子哭声，有些心软，最后只斩断她的发髻，警告她本分些，不要乱给离云出主意。

魏侯走后，锦锦继续查簿。

离云慌张来，见她披头散发，要流眼泪，却被锦锦示意噤声。

“小云，你看息再要的都是什么？”

在魏侯住处多日，息再索要声色之余，还要走大量参、桃仁和外伤药。

“常山远，从省中跋涉，一定辛苦，他要些补药，应该的。”

离云很认真，锦锦只好逗他：“你这样为息再着想，不如去讨好他，一定得他欢心。”

她不会被蒙蔽。

如果一切都在掌握，息再怎么可能辛苦赶路？区区下国之行，他带几个从官，山水同车，夙夜游玩，也能到达——赵国不是被攻下？

锦锦哄离云：“你给我叁四个未使男。”

处子出入堂室，不会受阻，又很纯洁，什么都直说。

锦锦下判断，必须要听真话、见实事。

少年带到，她嘱咐他们：“你们接待常山郡的贵客最好，白天现身照顾，夜里适当地听候。”

男孩子扒墙角去了。