太子笑笑：“儿臣实在是见不得六弟这副委屈样，不如儿臣陪父皇您下几盘？”

他说着看了看萧秉瑞。

后者满脸喜色，恨不能立即丢了手里的棋，赶紧让开位置。

“就这么坐不住？”

皇帝抬眼。

萧秉瑞迅速坐定，低头落子，将手收回恭敬地放在了腿上，道：“儿臣棋艺不精，还是劳烦父皇再指点指点儿臣的棋艺。”

皇帝颔首，似乎对这个儿子老实承认表示十分满意，运筹帷幄，不过半盏茶的功夫，再度将他打得落花流水。

完了，方才对太子道：“来，太子再陪朕下几盘。”

太子忙不迭起身掬手，坐上萧秉瑞让出的位置。

萧秉瑞抬腿就要溜，身后皇帝咳嗽一声，将人喊住：“要去哪儿？”

“儿臣……儿臣是打算去请教仲龄。

这不是……他不是尤擅六博棋么，儿臣去请教请教……”

萧秉瑞挪了挪脚步，皇帝瞥了他一眼，抬起一只手，也不知是想召他上前，还是挥手让人赶紧滚。

他咽了咽口水，心底忍不住暗骂桓岫不讲道义一个人跑去找小骗子，偏生把他丢这儿陪老头下什么六博棋。

皇帝正要开口，外头进来位宦官。

萧秉瑞一眼认出，是皇帝身边的老人了，只是此刻神情却显得有些发白。

“这是怎么了？”

皇帝身边的这位宦官名叫卢益，少时卖身辗转净身入了宫，差不多从皇帝还只是个小皇子时便已经从旁伺候了。

这么多年，卢益是个怎样的人，皇帝最是了解，轻易不曾从他的脸上看到过这样的神情。

上一次……大约是虞楚失踪的时候。

卢益看了看太子与萧秉瑞。

皇帝垂眼：“说吧。”

卢益口中称“是”

，道：“娘娘的死因，已经出来了。”

他双手捧着一张纸，微微躬身，呈送到棋盘旁。

太子下意识瞥了一眼，还未看清上头的字，便听卢益续道：“那位宋娘子将死因全都写在了上头。”

他顿了一顿，低声说，“宋娘子还说，娘娘的身上有长时间服用阿芙蓉的味道。”

话到这里，萧秉瑞简直呆住了。

阿芙蓉这东西，旁人或许不知，可宫中对此物无人不知无人不晓。

不光是御医们从不愿多用，更多的还是太傅们的耳提命面有关。

再看太子，神情也陡然一变。

兄弟二人难得默契地谁也没有再多停留，一盘棋下了一半，就各自告退出了殿门。

两人甫一出门，皇帝忽就紧紧握住了座椅扶手，手背鼓起青筋，面上顿时煞白一片。

卢益赶忙上前，将人扶住，慌道：“陛下！

老奴这就去请御医，这就去……”

“不必了……”

皇帝努力撑住扶手，从心口传来的痛感一点一点延伸到腹中，只能弯着腰，努力减缓身上从内而外的痛楚。