大臣们就看见刚才还唇角带笑的天子，一拂袖，走了，他们也慌忙撩袍，跟着回到殿中。

祁衍刚在龙椅上坐定，学子们就站到了殿门外等候，他一抬手，“宣。”

连棠虽然不是第一次来勤政殿，却是第一次以这种形式和祁衍见面，心里怦怦直跳。

她安慰自己，祁衍宣他们进宫领赏，必然是赞同她的自作主张，她应该算立功了吧。

这样想着，她忍不住悄悄抬眼看他，哪知他的目光正一瞬不瞬的落在她身上，她的偷窥被抓了个正着。

连棠和他对视一息，慌忙垂睫，心登时提到嗓子眼。

他那样瞪着她，怎么像不高兴？

祁衍是有点气闷的，连棠和柳成寅一左一右的走在勤政殿中央的红毯，给人才子佳人的感觉。

不过，当看到她偷偷的掀起眼皮看过来，惶惶眼眸中又带着一丝傲娇，他忍不住勾唇，仿佛这偌大的勤政殿，憧憧人影都渐渐隐去，只剩下她翩然的身影。

连棠和大家在樨台前站定，随行而来的大理寺卿详细读了案宗，听完事情来龙去脉的众臣交口称赞。

祁衍却比别人多了一丝后怕，她以身犯险，如果处理不当，吃亏的可是她。

可是又不禁被她的智谋和勇气吸引，正是她的智勇帮他解决了一个麻烦。

他是孤狼，习惯了自己狩杀猎物，那是对自己力量的绝对自信，可是突然就在这一刻，他觉得，有人在身后相伴而行也不错。

他眼尾几无可查的上扬出一个弧度。

大理寺卿陈表后，是封赏环节，祁衍眉目舒展，声音难得和煦，“都想要什么封赏，说来朕听听。”

柳成寅谦恭代大家回答，“见义勇为乃为人根本，面见天颜已是莫大的荣耀，必须无需再行封赏。”

其他人亦点头称是。

有人高声道：“吾等只愿能安心备考，来年春闱登科入士，将来像连大人一样，做个好官，为陛下尽忠。”

人群里传来此起彼伏的应和声，“连大人是吾等以后想成为的文官，上不畏强权，下.体恤百姓。”

“请陛下嘉奖连大人即可，在她面前我们自愧不如。”

......

状元楼的这些学子，终于趁着今日，在大殿上把近几日对连棠的钦慕表达出来，滔滔不绝，穷尽溢美之词。

连棠听得都不好意思了，脸和耳朵都在发烧，更要命的是，她感觉祁衍的目光越来越烫。

祁衍确实毫不掩饰自己看向连棠的目光，皇帝欣赏自己的臣子，没有人觉得不妥，但柳成寅除外，他站在连棠身边，多少能感受到她和皇帝之间微妙的磁场。

对连棠的夸赞还在继续，柳成寅看着年轻天子脸上的与有荣焉，心里突然一沉，很多破碎的画面拼凑在一起。

鹿呦山诗会，皇帝突然而至，买下她所有的砚台，皇帝的御令牌，从天而降的暗哨，甚至连横那只有皇帝请得动的西席，所有这些无一不说明，他们之间比外表看起来亲近的多。

多到超越了皇帝对臣子的关怀。

有了这样的猜测，他再看二人偶尔相撞的目光，不难看出其中的黏糊。

柳大才子心里一下子就慌了。

因为他心底深处埋藏着一个念头，要用明年春闱的状元做聘礼，去求娶连棠。

时至今日他才发现，也许她早已走到他够不到的地方。

殿内的热烈气氛还在继续，但这一切仿佛都和柳成寅无关了，他沉浸在自己的世界里，任一颗心慢慢沉入无底的深渊。

和他同样煎熬的还有那帮子请愿的老臣，年轻学子身上散发的朝气衬的他们顽固，腐朽，他们高昂着花白的头颅，仿佛声嘶力竭证明自己的存在感。

可惜没人分给他们一丝目光，众人的眼睛都盯着大殿中央。