皇帝听到这话，第一反应不是生气，而是疑惑。

“为何？朕最中意的两个儿子，朕都给了他们机会。”

周贵妃摇摇头：“正是因为这样，臣妾才说，您不是一个好父亲。”

她顿了一下，突然道：“陛下想不想听听我家里的事情？”

皇帝觉得周贵妃似乎有什么事想说，于是道：“你说，不必考虑太多，今日不管你说什么，朕都不怪你。”

周贵妃笑了一下，望向虚空，似乎是在回忆什么。

半晌，缓缓开口。

“陛下知道的，我家中有个弟弟，是父亲的老来子。”

皇帝点头，这事情他知道，他还知道这个老来子非常得宠。

“陛下是否常常觉得，我与其他后宫女子不太一样？眼光更长远，更知进退，不争宠，不闹小性子，甚至陛下偶尔性质来了，讲些男子之间的话题，我也能接上话？”

皇帝突然笑了：“朕可没见过这么夸自个儿的，不过......你说的是实话。

朕常常觉得与你谈天说地十分开心，你不拘泥与男女之间的小情小爱，很多事情都有自己的想法，为人处世更是没得说，让人挑不出一点儿毛病。”

周贵妃笑了一下，笑着笑着眼中竟然闪过一丝泪花。

“因为当初，父亲是把我当作周家的继承人培养的啊......”

“我父母子嗣艰难，父亲十分开明，并未强求，他告诉我，如果我能吃苦，日后这份家业，可以让我继承，所以从小，父亲便是把我当作男儿来养，世家大族继承人的本事和眼光，我都不缺，父亲甚至已经打算好，替我招婿，待我成亲之后，便让我接手家业。”

“可是后来，弟弟出生了。”

“弟弟出生的当晚，父亲与我彻夜长谈。”

“他说，如今有了嫡子，日后我要继承周家，定会万分艰难，不说周家旁支会从中作梗，就是这京都的流言，都是不小的压力，若是我有野心，还想继续做这个继承人，他便会专心培养我，至于弟弟，只求他安稳长大，一辈子做个吃喝不愁的世家子弟。”

“但若是我不想过的太辛苦，他便会重新培养弟弟，但有一点，一旦我选择放弃，那弟弟便是周家板上钉钉的继承人，周家的家业，绝不可能分成两份。”

周贵妃转头看向皇帝：“听起来很不公平对不对？但这才是为人父亲真正的仁慈啊！”

“越是家业庞大，越应该早早培养继承之人，倾囊相授，至于其他的孩子，应该让他们专注在其他地方，从小放平心态，追求人生其他的方向，这样才能最大程度保障家业安稳，父慈子孝，兄友弟恭。”

“我的父亲看似不公，实则是最大程度保护了我和弟弟，让我们姐弟一辈子相安无事，不会因为家业翻脸。”

皇帝听完，若有所思，“那你为何放弃？”