夏末秋初，暑热渐渐消退，一场秋雨过后，天气前所未有的凉爽，我带着阳石到花园里玩儿，却正巧碰见几个妙龄女子在亭子里玩投壶，远远瞧着，像是小张姬和她的好姐妹周王两个少使，身旁好像还有一个盖姬，都背对着我，所以都没看到我。

心下好奇盖姬为什么会跟她们在一起，我不禁驻足看了两眼，便让乳母带孩子去玩。

因为离得远，我并不知道她们在说什么，但谈笑风生的模样显然是很高兴，盖姬在一旁并未参与她们的对话，而且似乎有些融不进去，几轮下来，除了帮她们拾递箭镞或者端端茶水点心之外，完全没有投壶的份，我摇了摇头，提步离开。

才走两步，我又感觉有些不对劲，盖姬虽然是宫婢出身，也不受宠，可何曾卑躬屈膝到这种地步？以前年轻的时候，齐王太后宠冠后宫，都不曾见她巴结过，没道理现在来巴结这个小张姬呀？

越想越觉得不对劲，鉴于小张姬的品性，我也想探个究竟，遂带着倚华和程飞，转弯绕到她们前头去了。

才绕到她们前头，她们就发现了我，纷纷扔了手上的东西，忙不迭地过来给我行礼：“妾拜见皇后，皇后长乐未央。”

我示意倚华赞礼，细细打量了她们几人一眼，最后收回目光，锁定在小张姬的那张俏脸上：“方才远远瞧着这里好生热闹，所以过来瞧瞧，几位妹妹在玩什么呢？”

看着她们比宗儿也大不了几岁，这声妹妹叫的我实在别扭。

小张姬颔首道：“回皇后，妾和几个妹妹在投壶。”

“投壶好啊”

，我举步往亭子里走去，又道：“主上最喜欢投壶了。”

“妾的投壶就是主上教的呢”

，小张姬不禁莞尔，笑语嫣然的模样确实有几分清丽脱俗。

路过盖姬时，我伸出手，示意她来扶我，瞥见她脸上隐隐有些红肿的迹象，问道：“你这脸怎么了？被人打了？”

盖姬扶着我，摇了摇头：“没有，方才被虫子咬了，妾抓了两下。”

我微微点头，四下打量了一眼，在一众宫人里找到了盖姬的贴身宫人，说道：“白芷，盖姬的脸被虫子咬了，回头你去太医署开点药，给她敷敷。”

“皇后！”

白芷挤出人堆，在我跟前跪了下来：“盖姬的脸不是被虫子咬的，是被人打的。”

我不禁驻足，好奇道：“被谁打的？”

白芷扫了她们三个一眼，正待开口，却被盖姬抢了一步：“皇后面前，不可乱说。”

我瞪了盖姬一眼，又示意白芷继续说。

“就是小张姬”

，白芷狠狠地剜了小张姬一眼。

“皇后！”

小张姬也在我面前跪了下来：“是妾打她的不假，可是她不敬妾在先，所以妾才出手教训的。”

“你胡说！”

白芷丝毫不惧，与她对质起来：“方才明明是盖姬带我们来此处投壶，你们几个来了便要抢，盖姬不想给，你们就动手打人。”

小张姬气势汹汹地道：“就算是她先来的，我们想玩她也应该让给我们，她是少使，我是七子，她不给便是不敬，我教教她什么是尊卑有序，有何不可？”

“你明明就是怀恨在心，心存报复！”

白芷说着，又对我道：“先前小张姬欺压大张姬，李姬责罚了她，她怀恨在心，可李姬位分高，她奈何不得，见盖姬与李姬交好，且位分低，便拿盖姬撒气。

方才她打了盖姬不说，还说盖姬是低贱宫婢出身，不能忘本，强留她在这儿端茶倒水地伺候，盖姬出身低不假，到底也是诞育过公主的，怎可由得旁人这般欺辱，还请皇后替盖姬做主。”