她的话语节奏拉长，就像毫无规律的呼吸一样使他难懂，但他能感到内容却全都相同。

从她的鼻孔里流出了一股细细的黑血。

她倒在枕头上，头前后摆来摆去，一次，二次，三次，似乎要做出某种重要的决定，但答案却是否定的。

随后她就不动了。

尼克把手胆怯地放在她的颈部，然后是腕上，最后是乳房之间。

那儿什么也感觉不到了，她已经死了。

床头柜上的钟表重重地敲了起来，然而他们俩谁也没听到。

他把头靠在膝上呆了一会儿，以他特有的无声方式哭了一会儿。

鲁迪曾告诉过他：你所能做的一切就是一种缓慢的发泄，在肥皂泡剧世界里，迟早是有用的。

他知道将要发生的而且也是他不想去做的又是什么。

这不公平，他的一部分喊道。

这不是他的责任。

但这里再没有其他人了‐‐也可能方圆多少英里之内都没有另外的人了，他对此负有义不容辞的责任。

把她留在这里任其腐烂，他无论如何也做不出来。

她一直对他都很好，但沿路有那么多的人，他无论如何也无法把他们全都掩埋掉，不管是已腐烂的还是未腐烂的。

他觉得必须行动起来了。

在这里坐得越久，什么也不干，所害怕的任务就越多。

他知道柯蒂斯殡仪馆就在那里‐‐下去三个街区再往西一个街区。

外面也一定热极了。

他强迫自己站起来，走进卫生间，半信半疑地希望那件蜜月服能证明她昏迷中所言是谵妄。

但那件衣服却真的就在那儿，只不过随着岁月的流逝，已有点儿发黄了。

他认得这件衣服，它和原来并无两样，因为上边仍带着那个花边。

他把衣服取下来，抖开在床边的长椅上。

他盯着这件衣服，看了看旁边的那个女人，直到看了个够。

衣服确实有些大了。

对她来说，这种病，这里的一切，都远比她所知道的要残酷许多许多……我猜得对极了。

尽管不情愿，他还是走到她身旁，开始给她脱衣服。

当他把睡衣脱掉，发现她赤裸裸地躺在面前时，恐惧感消失了，只有怜悯‐‐这种怜悯是如此之深地击中了他。

以致使他感到苦不堪言。

他给她擦洗身子，随后给她穿上衣服，他情不自禁地哭了起来。