商店前大部分斜线停车位都空空如也。

街上只有很少几辆小车和农用卡车跑来跑去。

五金商店看来开门了，可是商业银行的遮阳窗帘还没有拉开，虽然现在都过了9点钟了。

尼克往右转了个弯，向5条街区以外的停车站走去。

走到第3个街区的拐角处时，他看见了索姆斯医生的车子正缓慢地朝着他们所在的街道开来，车子从一边到另一边有点摇摆，好像没油似的。

尼克使劲儿地挥舞着手，他不敢肯定索姆斯是否会停车，不过索姆斯在道路边上停靠下来，不在乎地占据了4个斜线停车位。

他没有下车而是坐在方向盘后面。

这位先生的面容使尼克感到震惊。

自从上次看见他同司法官无拘无束地斗嘴取乐以来，索姆斯一下子老了有20岁。

一部分是劳累所致，但劳累不能成全这种解释，这一点连尼克都能看出来。

好像是为了证实他的想法，医生从上衣胸袋里掏出皱皱巴巴的手绢，就像一位上了年纪的魔术师在玩弄老掉牙的把戏一样，而这种把戏不再使他有丝毫的兴趣了。

他对着手帕连续打了几个喷嚏。

打完喷嚏后，他把头往后靠在了车座上，嘴半张着，吸着气。

他的皮肤像死人一样腊黄。

接着，索姆斯睁开了眼睛说：&ldo;贝克司法官死了。

他是今天凌晨2点多钟死去的。

现在珍妮也病了。

&rdo;

尼克两眼睁得大大的。

贝克司法官死了？可他妻子昨天晚上刚刚来过并且说他感觉好多了。

另外，她……她一直很好嘛。

不，这简直不可能。

&ldo;死了，真的。

&rdo;索姆斯说，好像看懂了尼克的心思。

&ldo;不只是他一个人。

在过去的12小时内，我已经签署了12份死亡证明书。

我知道还有另外20个人午前将会死去，除非上帝表示出仁慈。

但我不信这是上帝干的。