斯图的母亲在阿内特边上红珠货车站找到一份工作‐‐如果货车站不是在1979年毁于那场大火的话，从斯图现在坐的地方就能看到它，挣来的刚够一家4人糊口。

斯图9岁就出去干活了，先是为鲁格&iddot;图克卖力气，红珠货车站也是他的。

斯图放了学就去那儿帮着干活，一小时35美分。

后来又去了附近布伦特里镇的货场，虚报了年龄，一周干20小时，拼死拼活，拿的是最低工资。

听哈泼和维克说起钱，说这东西总是莫名其妙就花完了，他想起了用手推车拉那些没完没了的内脏和毛皮时，双手第一次血流不止的情景。

他尽力瞒着母亲，实际干了不到一星期，母亲就知道了。

母亲不是个轻易就掉泪的女人，捧着他的手啜泣了一会，也没叫他别再干了。

她知道家里的状况，她很现实。

他之所以沉默寡言，部分是因为他从来没有过朋友，或者说是没时间有朋友。

要上学，要工作。

他最小的弟弟德夫在他开始进货场工作那年死于肺炎。

对德夫的死，斯图一直不能释怀，他觉得自己有罪。

他最喜欢的就是德夫……但德夫的死也意味着少一张嘴吃饭。

上高中的时候他迷上了橄榄球，尽管占用了不少学习时间，母亲却一直鼓励他打下去，她说：&ldo;斯图，想要从这里出去，橄榄球就是你的门票了。

想想艾迪&iddot;沃菲尔德。

&rdo;艾迪是当地的英雄，出生在一个比斯图家还要贫困的家庭，却成为了地区高中队的四分卫手，很是风光，靠着运动奖学金去了德州，为绿港贝克队打了10年球，大部分时间是替补，也有过那么几次难忘的发球手经历。

现在，从西边到西南都有艾迪的连锁餐馆。

在阿内特，这是一个受尽磨难终成正果的传奇形象。

你在阿内特说到&ldo;成功，&rdo;指的就是艾迪。

斯图不是四分卫，他也不是艾迪&iddot;沃菲尔德。

但他刚进高中的时候，的确像是有那么一个搏一把的机会，赢一小笔奖学金。

那时还有一种勤工俭学计划，学监跟他说了国防教育法的贷款方案。

接着母亲就生病了，丧失了工作能力。

得的是癌症。

斯图还差两个月高中毕业，她就死了，留下斯图和弟弟布赖斯。

斯图没再理会运动奖学金，径直去计算器厂找了份活。

最终迈出阿内特的是小斯图3岁的弟弟布赖斯，他现在在明尼苏达州，是ib的系统分析员。

他不常写信，斯图最后一次见到他是在妻子的葬礼上‐‐得的正是致斯图母亲于死地的同一种癌。

他觉得布赖斯可能也有罪恶感要承担

……布赖斯也许会有那么一点愧疚，哥哥已经成了死气沉沉的德州小镇上循规蹈矩的老小子，白日里在计算器厂虚度时光，晚上就是在哈泼或印第安首领酒馆和啤酒作伴。

结婚是最美好的一段日子，但只持续了8个月，那是4年前的事了。

斯图也曾想过离开阿纳特，去外面闯荡一番，但小镇的惰性留住了他‐‐熟悉的地点和熟悉的面孔就像一曲低缓悠长的歌。

他在阿内特很招人喜欢。