&ldo;警察。

&rdo;他顺口溜舌地说出这两个字，舔了舔嘴唇。

听到这个词，泽维尔夫人的手放了下来。

她的脸色几乎变成绿色，黑乌的眼睛迸发出深深的痛苦，彻头彻尾的创痛：&ldo;警察？&rdo;那声音轻得几乎听不见。

&ldo;纽约警察局谋杀组奎因警官，&rdo;老先生用公事公办的语气说道，&ldo;我敢说这听起来像是在小说或旧式情节剧里。

但是你们看到了，我们无法改变。

很多事情我们都无法改变。

&rdo;他停顿片刻，直视着泽维尔夫人说，&ldo;我还是要略表歉意，昨晚我没有告之我是警察。

&rdo;

没人答腔。

他们只是带着既惊恐又迷惑的表情看着他和徽章。

他阖上匣子放回到衣兜里：&ldo;因为，&rdo;他说，那种老猎人的敏锐在他的眼中闪动，&ldo;我无法确知约翰&iddot;泽维尔医生今晨是死是活。

&rdo;他微微转身向书房里望去。

埃勒里正俯身在死者上方，碰一碰他的眼睛，颈背和僵硬的左手。

警官转过头来，用一种对话的语气继续说道，&ldo;今天早晨，到现在为止，仍然是个美丽的早晨，说什么也不该死在这样的时刻。

&rdo;

他不偏不倚地探询着每个人，那目光里不光有疑虑还有对所经历的事的厌倦。

&ldo;但‐‐但是，&rdo;福里斯特小姐结巴着说，&ldo;我不‐‐不‐‐&rdo;

&ldo;好啦，&rdo;警官冷冰冰地说，&ldo;人们一般不在与警察共居一室的情况下杀人，福里斯特小姐。

太糟了‐‐对泽维尔医生而言……现在，你们大家听我说。

&rdo;此时埃勒里已经悄悄在书房里忙活着。

警官的声音没有提高，但力度增加，每个字都像挥舞的鞭子，两个女人本能地向后退缩着。

马克&iddot;泽维尔还是一动不动，&ldo;我要求泽维尔夫人，福里斯特小姐，还有你，泽维尔，就留在这里，在图书室里。

我不锁门，但我不希望你们中的任何一个离开这个房间。

我们稍后还要去关照一下惠里太太和博恩斯伙计。

不管怎样，谁也不能走开。

下山找出路也不那么方便……跟我进来，霍姆斯医生。

你是唯一可以假定自己能有所帮助的人。

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