当门口的警察唤&ldo;史多林斯&rdo;时，史多林斯以不失威严的神情快步走过来。

&ldo;史多林斯！

&rdo;埃勒里突然说，&ldo;你对这房间的一切应该了若指掌吧！

&rdo;

史多林斯清了一下喉咙说：&ldo;是的，我敢说我和布拉特先生同样清楚。

&rdo;

&ldo;那太好了，请你仔细看看！

&rdo;埃勒里温吞地环顾四周一番，&ldo;有没有增加些什么东西，或是本不该在这里的东西，却搁在这儿？&rdo;

史多林斯淡淡微笑着，稳重地环绕书房一周，他敲敲角落，或打开抽屉看看，或翻动书桌上的东西，大约花了十分钟左右检查完毕，说道：&ldo;这房间和我最后一次所看到的陈设完全没有两样。

只有一件事，除了那张桌子不见了之外！

&rdo;

大家都沉默下来，末再发问了。

但是埃勒里执拗地说：&ldo;真的没有任何多出来或缺少的东西吗？&rdo;

史多林斯猛力地摇头：&ldo;没有，只有一样东西有异，便是这个污点。

&rdo;他指着地毯说，&ldo;那污点，在星期二我离开宅第前是不存在的。

还有下西洋棋的桌子……&rdo;

&ldo;下西洋棋的桌子怎么样？&rdo;埃勒里尖锐地逼问。

史多林斯高雅地耸着肩膀说道：&ldo;是棋子的位置有异！

当然，布拉特先生在我出去后仍会继续下棋，所以我说的完全没变，就是这原因呀！

&rdo;

埃勒里松了一口气：&ldo;真不愧是史多林斯。

你有成为福尔摩斯的天赋，同时有着摄影机般的眼睛……好，够了。

&rdo;

史多林斯看了正对着墙壁抽烟的梅加拉先生一眼，眼神中似乎有着怨恨。

&ldo;现在……&rdo;埃勒里精力充沛地说，&ldo;我们解散吧！

&rdo;

&ldo;可是究竟要找些什么呢？&rdo;波恩一副心不甘情不愿的口气说。

&ldo;你在说什么呀！

警官，要是我们知道就不必找了呀！

&rdo;之后，房间内的气氛相信除了梅加拉先生外，任何人都觉得很滑稽，因为梅加拉先生似乎独缺&ldo;笑&rdo;的细胞。