曾侯悔恨自己与楚国交恶，此时看着阳光下闪光的剑刃，也做不出那等视死如归的气派了，只跪地求饶。

就在此时，斗伯比率军而来，告知熊赀，曾国都城已破。

曾侯闻此言，瘫坐在地，方明白楚军采取了兵分两路，从东南两面合围的战术。

曾侯万分绝望，以为自己要做这荒郊野岭的孤魂，凄惨叫道：&ldo;悔不该不听季梁之言！

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季梁名讳落入熊赀的耳朵，熊赀来了精神，当下收起剑，问曾侯道：&ldo;公所言季梁，可是指王孙季梁？&rdo;

曾侯点了点头，熊赀下马扶起曾侯，道：&ldo;公若引见季氏，或可饶尔性命。

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曾侯虽然来时没有听季梁的劝告，但对季梁也很是重视，听闻可饶不死，于是大声道：&ldo;饶吾一死何用？公子能恕季梁及我国人乎？&rdo;

熊赀心里一震，心内暗自惊奇，想不到这跪地求饶的弱国之君，还有这等侠气。

熊赀看了叔叔斗伯比一眼，取曾侯性命的冲动少去了大半，思虑起父王伐曾的初衷来。

武王伐曾，意图不在于取下曾国的疆域，而是打通淮汉之间的关节。

曾国作为汉东平原的重要穴位，稳定的震慑比暂时的灭亡要重要。

毕竟，曾国东边的淮水就像一枝长长的柳枝横在中原与南蛮之间，那南北次第镶嵌的樊、息、黄、蒋、弦等国疆域虽小，但是如果联合起来，也并不好对付。

何况楚国西侧的土着濮人，东南的罗人都还没有肃清，这时断不是灭掉曾国的好时机。

熊赀征询叔叔斗伯比的意见，斗伯比也赞同不灭曾国。

熊赀久闻季梁的贤名，决定趁此机会见一见季梁。

斗伯比说：&ldo;季梁乃周王孙，忠于曾侯，名利不能淫，恐虽有葆申之才，无有葆申之意。

&rdo;熊赀爽朗一笑，道：&ldo;葆申之意乃灭国之选，季梁不动乃求全之势，二者境遇非常，自然不可强求。

&rdo;斗伯比说：&ldo;那臣先回都向大王复命，太子随后速回。

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熊赀入了曾都，季梁见到楚国的太子熊赀，虽然样貌丑陋，佝偻老长，但言行举止皆非一般世子可比，遂施礼道：&ldo;如今曾侯平安归来，曾国自此之后是再不能与楚国背道而驰，愿和谈，以后每年以牛羊牺牲之礼对待楚国。

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熊赀细细观察季梁的一举一动，见季梁行事稳健，有章有法，不卑不亢，气度非凡，于是问季梁：&ldo;曾以何藏于天子之翼下？&rdo;

季梁说：&ldo;无他，&lso;道&rso;也。

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&ldo;何谓&lso;道&rso;？&rdo;

季梁说：&ldo;所谓&lso;道&rso;，忠于民而信于神，民乃神之主。

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