&ldo;这天晚上，象平常一样，这些马匹经过驯练，刷洗，马厩在九点钟上了锁。

两个小马倌到斯特雷克家去，在厨房里用过晚饭。

第三个小马倌内德&iddot;亨特留下看守。

九点过几分以后，女仆伊迪丝&iddot;巴克斯特把内德的晚饭送到马厩来，这是一盘咖喱羊肉。

她没有带饮料，因为马厩里有自来水，按规定，看马房的人在值班时，不能喝别的饮料。

因为天很黑，这条小路又穿过荒野，所以这个女仆带着一盏提灯。

&ldo;伊迪丝&iddot;巴克斯特走到离马厩不到三十码时，一个人从暗处走出来，叫她站住。

在提灯的黄色灯光下，她看到这个人穿戴得象个上流社会的人，身穿一套灰色花呢衣服，头戴一顶呢帽，脚登一双带绑腿的高统靴子，手拿一根沉重的圆头手杖。

然而给她印象最深的是，他的脸色过分苍白，神情紧张不安。

她想，这个人的年龄恐怕要在三十岁以上。

&ldo;&39;你能告诉我这是什么地方吗？&39;他问道，&39;要不是看到你的灯光，我真想在荒野里过夜了。

&39;

&ldo;&39;你走到金斯皮兰马厩旁边了。

&39;女仆说。

&ldo;啊，真的！

真好运气！

&39;他叫道，&39;我知道每天晚上有一个小马倌独自一人睡在这里。

或许这就是你给他送的晚饭吧。

我相信你总不会那么骄傲，连一件新衣服的钱也不屑赚吧？&39;这个人从背心口袋里掏出一张叠起来的白纸片，&lso;务必在今天晚上把这东西送给那个孩子，那你就能得到可以买一件最漂亮的上衣的钱。

&39;

&ldo;他这种认真的样子，使伊迪丝大为惊骇，赶忙从他身旁跑过去，奔到窗下，因为她惯于从窗口把饭递过去。

窗户已经打开了，亨特坐在小桌旁边。

伊迪丝刚刚开口要把发生的事告诉他，这时陌生人又走过来。

&ldo;&39;晚安，&39;陌生人从窗外向里探望着说道，&39;我有话同你说，&39;姑娘发誓说，在他说话时，她发现他手里攥着一张小纸片，露出一角来。

&ldo;&39;你到这里有什么事？&39;小马倌问道。

&ldo;&39;这件事可以使你口袋里装些东西，&39;陌生人说道，&39;你们有两骑马参加韦塞克斯杯锦标赛，一匹是银色白额马，一匹是贝阿德。

你把可靠的消息透露给我，你不会吃亏的。

听说在五弗隆距离赛马中，贝阿德可以超过银色白额马一百1码，你们自己都把赌注押到贝阿德身上，这是真的吗？&39;

&ldo;&39;这么说，&39;你是一个该死的赛马探子了！

&39;这个小马倌喊道，&39;现在我要让你知道，在金斯皮兰我们是怎样对付这些家伙的。