这一行为令荀彧大惊失色。

白发老者看后，长吁一声叹道：“棋亦好棋，叹兮短促。”

随即取出锦缎覆于棋盘之上：“恐以后再也无法观其妙局了，我还是好好保存吧。”

司马徽听后顿有所感，虽亦感叹，却劝慰道：“这局好子下完，才会有下局。”

退回原位的郭嘉只觉得他们的对话另有所指，但却不知到底所言为何，还没等他细问，左慈和司马徽已经抬起头转脸看向了他和荀彧，左慈轻抚白须道：

“我今日常观天象，乱世奸贼董卓已命不过三载，届时天下必定会大乱，你等需寻一济世之主加以辅佐，以定乾坤之祸。

切不可似郭图之辈，自断前程于袁绍。”

荀彧听后道：“我已有所耳闻，十三路诸侯起兵讨董，虽然声势极大，却无实际成果，仅曹操与孙坚二人积极作战，我料也能成其事。”

司马徽道：“孙坚虽勇，却凭有征伐讨沙场之能，且私藏传国玉玺，袁绍、袁术等辈必定对其生出猜忌之心，联盟瓦解之后不久他也将死于沙场之中。”

郭嘉道：“前些年我受郭图之邀前往袁绍处，不过短日相处后觉察他并非明主，空有周公礼贤下士之表，却无才尽其用之能，因此我也劝郭图先生离开袁绍。”

左慈道：“以郭图之能，并非不知袁绍的本性，他不过想利用袁绍这面大旗罢了。”

日轮西落，垂于赤霞之际，红光自窗入屋内，似血般殷沉。

荀彧低声道：“看样子也只有曹公孟德能投之了。”

说罢荀彧再次看向了郭嘉，郭嘉知道他想要自己和他一起去投靠曹操，故意装作没看见。

会面散去后，荀彧再次建议郭嘉与自己一同应曹操之邀前去效力，郭嘉以自己年少经验尚浅、还需历练为由婉拒了荀彧的提议，自己想要回归颍川短暂垂钓阅书，不问世事。

后二人为了协助胡昭和钟繇营救蔡邕特地前往长安，但是无奈蔡邕还是惨死狱中。

之后荀彧到达曹操麾下，才发现与自己并称“颍川八士”

之一的戏志才也在曹操帐下，二人连同程昱等谋臣一起为曹操出谋划策，指点江山。

枯老的松树下，左慈手持蒲扇敞开白衫衣襟，望着夕阳西下，自言自语道：

“下一局好子……如果有的话，也只有他们了……”

甲亥回：傲骨鬼才拒招降（辅）

当司马朗一行人回到阔别已久的故乡温县时，这里早已没有当年的光景了。

由于温县父老没有听从司马朗的苦苦劝告，在他们离去数月之后，因各怀鬼胎而难以统一指挥的关东联军渐渐开始骚扰劫掠荥阳及温县周边的百姓，致使他们死伤大半，损失惨重。