但随即我确定那是酒吧混浊空气造成的错觉，站在我面前的是个普通的黑人，眉骨稍稍皱着，用温和而低沉的声音对我说话：&ldo;多罗茜，你不应该给他买酒喝。

&rdo;

我后退一步：&ldo;我二十一岁了。

&rdo;我带着点不服气的情绪对他说。

&ldo;我知道，不然不会让你进来。

&rdo;他的眼睛带上一点笑意，&ldo;我的意思是，不要为了一时的好奇心而给别人灌酒，你尽可以光明正大地打听。

他们想说的总会说，不想告诉的，即使有酒……&rdo;他耸了耸肩。

我想我的脸一定是烧得通红，因为顿时感到了那种火辣辣的热量，羞愧，夹杂着愤怒。

我开口为自己辩解：&ldo;我……&rdo;但他及时地打断了我的话，恰到好处，不然在那种情绪感染下我不敢确定会脱口而出什么样的词语：&ldo;我不是在责怪你，多罗茜。

好奇心没有错。

只是……不管出了什么样的事，这里的人都是小镇公民，他们总想……你知道的。

&rdo;

是的，我知道，维护小镇的名誉，在外乡人面前尽可能地隐瞒丑闻，但这对我来说不成问题：&ldo;那么，布鲁托尔，你能告诉我一件事吗?说是，或者不是就可以。

&rdo;

他将老约翰放下来，后者已经彻底睡死了：&ldo;你说。

&rdo;

&ldo;他说的事情，有多少是真话?&rdo;

布鲁托尔脸上又露出那种思索的神情：&ldo;布兰先生不是个杀人犯。

&rdo;他慢慢地说，&ldo;不然警察早就找到他头上啦。

&rdo;

&ldo;除此之外?&rdo;

&ldo;一些意外。

&rdo;他坚定地回答，&ldo;发生了一系列不幸的意外。

&rdo;

我没有再问。

&ldo;布兰先生是个绅士。

&rdo;这是那天布鲁托尔最后对我说的话，&ldo;不过，不要过分接近。

&rdo;他似乎为这句忠告而极为后悔，因为他立刻匆匆走开了。

绅士，我想，这个词并不代表他一定是个君子。

我抬起目光，无意中看到科拉一直注意这里，她无疑看到了我，立刻垂下眼睛用力擦起桌子来，全然不顾那张桌子已经光洁如镜。

她又听到了多少呢?我带点恶意地想，是否开始提防起那个男人?那个看上去无比招女孩喜欢的家伙，除了我，要我对他产生好感，还不如把我的脑袋扭下来，让一群老鼠在上面跳舞来得快乐。

别问我为什么不喜欢一位英俊的男人，不喜欢就是不喜欢。

第二天我去了一趟城里，给自己买些新鲜的东西，顺便为沃顿夫人带一些缝纫需要的丝线。

搬这里已经快一个月了，我还从未见过她迈出院子一步，连她养的保罗也是。

那是一只漂亮的圣伯纳德犬，叫起来响亮痛快，跟一口小钟在你耳边嗡嗡似的。

我搭乘老约翰的大巴回去，这是唯一开通的汽车。

天气很好，车上却意外地没有人，于是我径直坐在老约翰身边。

他漫不经心地开着车，脸上还残留昨晚的黑影，眼睛却很明亮。

我很放心这一点，这证明这位司机此时头脑清醒，酒精在他身上的作用已经彻底消失了。